Đêm tối như mực, bao trùm cung đình.
Con đường cung dài dằng dặc kéo dài phía trước, hai bên tường cung cao vút và nghiêm trang, Trưởng công chúa đi giữa, tà áo nhẹ nhàng bay.
Trước sau các cung nhân cầm đèn lồng, ánh sáng cam vàng xé toạc một góc trong bóng tối, ánh sáng và bóng đổ lắc lư, gió mang theo hương mai.
Một đường không tiếng, chỉ có Trưởng công chúa bước đi vững vàng, nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ thấy đáy mắt nàng không giấu nổi nỗi buồn.
Rời nhà ngàn dặm, ngày đêm nhớ thương, khi chạm đến không thể với tới, từng viên gạch từng viên ngói trong cung đều bị nàng không ngừng suy tư, dần dần, chỉ còn lại những điều tốt đẹp.
Nhưng một khi trở về, lại phát hiện cơn gió tanh mưa máu năm nào chẳng hề thay đổi, chỉ là những người tranh đấu đã thay đổi qua từng đợt.
Mà những viên gạch ngói trong cung cũng đã sớm phai màu, không còn sáng bóng như trong ký ức, mất đi chút ít nhân tình.
Vài năm trước, Kỳ nhi trong thư đã nói với nàng như vậy:
“Cô cô, hôm nay trời đẹp, ánh nắng như sợi vàng, xuyên qua những chiếc lá phai màu trên tường, những đốm sao rơi trên con đường cung, sáng rực rỡ mê người.”
Quả thật là “trong lòng có Phật, thấy đều là Phật”.
Kỳ nhi, cô cô thật sự rất tiếc nuối, tiếc nuối không trở về sớm vài năm, không thể tận mắt thấy, như trăng sáng gió mát của ngươi.
Trưởng công chúa mơ hồ ướt mi, nhưng bước chân vẫn vững vàng, tiến vào Từ Ninh cung.
Trong điện, bữa ăn đã được dọn dẹp, nghe thấy tiếng bước chân, Thác Ba Ninh vội vàng chạy tới, cười rạng rỡ.
“Khả Đôn, ngoại tổ mẫu vừa mới kể cho Ninh nhi nghe những chuyện dở khóc dở cười hồi nhỏ của Khả Đôn đó!”
Thác Ba Ninh vừa nói, vừa nắm chặt tay Trưởng công chúa.
Trưởng công chúa nở nụ cười tươi tắn, nhẹ nhàng nắm lại, nhưng miệng lại nói: “Khả Đôn từ nhỏ tính tình nghịch ngợm, nếu nói chuyện dở khóc dở cười, chỉ sợ một ngày một đêm cũng không nói hết.”
Thác Ba Ninh thấy nụ cười của Trưởng công chúa, cuối cùng cũng yên lòng, lặng lẽ thở phào.
Hiện tại trong điện ngoài điện hầu hạ, ngoài ngoại tổ mẫu bên cạnh Tiểu Thái giám, những người khác đều không dám tin tưởng, không đến nỗi ra tay, chỉ sợ có tai mắt.
Dung thái phi lúc này ngồi yên không động, ánh mắt lại chăm chú nhìn vào Trưởng công chúa, cho đến khi thấy được sự tương tác kín đáo giữa hai mẹ con, mới lặng lẽ thở phào.
Ba người trong điện lại nói cười một hồi, đêm dần sâu, liền nghỉ ngơi.
Trưởng công chúa tận mắt nhìn Dung thái phi lên giường, mới yên tâm rời đi, đến tẩm điện cùng Thác Ba Ninh ngủ chung.
Bốn bề tĩnh lặng, tiếng động bên cạnh càng thêm rõ ràng.
Trưởng công chúa lâu không nghe thấy tiếng thở đều đều của Thác Ba Ninh, không khỏi nghiêng người, nhẹ nhàng nắm lấy tay Thác Ba Ninh.
Thác Ba Ninh dường như đã chờ đợi lâu, lập tức quay người, chen vào lòng Trưởng công chúa.”
““Khả Đôn——”
Tác Ba Ninh buồn bã gọi một tiếng.
Trưởng công chúa mặt hiện vẻ dịu dàng, nhẹ nhàng vuốt ve sau gáy Tác Ba Ninh, ôm chặt nàng vào lòng.
Một lúc lâu, giọng nói trầm thấp của Trưởng công chúa vang lên: “Ninh nhi, là Khả Đôn có lỗi với con.”
Tác Ba Ninh vội vàng lắc đầu, lại từ gối ngẩng đầu lên, nhưng thấy trong mắt Trưởng công chúa ánh lên nỗi trầm luân, đã ửng đỏ bờ mi.
“Ninh nhi, những người phụ nữ trong cung… như những chú chim bị gãy cánh, nhìn thì rực rỡ, nhưng không thể bay lên được nữa.”
“Ngoại tổ mẫu của con năm xưa vì gia tộc vào cung tuyển tú, khi tin tức lưu lại cung điện truyền về Dương Châu, cả nhà vui mừng, tựa như được vinh dự.”
“Mà đây… là điều mà ngoại tổ mẫu của con đã đổi bằng cả cuộc đời, năm xưa là cô gái tuổi đôi mươi, giờ đây cũng đã trải qua sáu mươi năm, ngay cả—”
Trưởng công chúa dừng lại, có những điều dường như không tiện nói ra trước mặt Tác Ba Ninh, lại chuyển đề tài:
“Còn chúng ta, với tư cách là nữ nhân hoàng gia, cũng không dễ dàng.”
“Vinh quang của hoàng gia như ánh mặt trời chói chang, rực rỡ nhưng cũng thiêu đốt, chúng ta hưởng thụ phú quý, nhưng phía sau là trách nhiệm và ràng buộc vô tận.”
Nói đến đây, nước mắt từ bờ mi Trưởng công chúa trào ra, bà nắm chặt tay Tác Ba Ninh, trong giọng nói tràn đầy sự áy náy.
“Ninh nhi, con là công chúa của nước Việt, lại là quận chúa của nước Thịnh, đây là niềm tự hào của con, cũng là sứ mệnh của con.”
“Hiện tại, vận mệnh của nước Việt liên quan mật thiết đến chúng ta, vị khan của đại ca con cũng không thể thiếu sự hỗ trợ của nước Thịnh.”
“Nhị ca con thân thể yếu ớt, không thể chịu đựng được sự mệt nhọc, Khả Đôn chỉ có thể đưa con đến kinh đô của triều Thịnh.”
“Ninh nhi, là Khả Đôn có lỗi với con, đã khiến con đi trên con đường giống như Khả Đôn, chỉ cần nghĩ đến, sau này Khả Đôn và Ninh nhi sẽ cách xa ngàn dặm, lòng Khả Đôn cũng tan nát.”
Dù mạnh mẽ như Trưởng công chúa, lúc này cũng không khỏi nước mắt rơi như mưa.
Tác Ba Ninh nghe đến đây cũng đỏ bừng mắt, nước mắt thấm vào gối, tạo thành một mảng ẩm ướt.
“Khả Đôn——”
Tác Ba Ninh lắc đầu, đưa tay lau nước mắt trên mặt Trưởng công chúa, nở một nụ cười.
“Ngài vừa nói, đây là sứ mệnh của Ninh nhi, Ninh nhi vô lo vô nghĩ lớn lên đến mười bảy tuổi, ăn mặc đẹp đẽ, sống trong nhung lụa, còn gì không hài lòng nữa?”
“Hai nước hòa thuận, dân chúng hạnh phúc, nếu những điều này cần Ninh nhi, Ninh nhi sẽ không từ chối.”
“Khả Đôn, ước nguyện cả đời của Ninh nhi, chính là trở thành một người phụ nữ vĩ đại như Khả Đôn.”
Tác Ba Ninh nói đến đây, như một đứa trẻ nũng nịu, chui vào lòng Trưởng công chúa, chuyển sang giọng điệu tinh nghịch.
“Đáng tiếc, kiếp này xem ra không thể rồi.”
“Khả Đôn năm xưa đến nước Việt, hoàn cảnh thật sự hiểm nguy, là từng bước một đấu tranh mà có được.”
“Ninh nhi chưa từng nói với Khả Đôn, thực ra Khả Đôn mới là nữ anh hùng mạnh mẽ nhất trong lòng Ninh nhi, không phải ở võ nghệ, không phải ở sức mạnh, mà là ở trí tuệ và sự kiên cường.”
“Nhưng Ninh nhi ở Thịnh Kinh thì có ăn có uống, là đến để hưởng phúc.”
Tác Ba Ninh nói, sắc mặt càng thêm nhẹ nhõm, không muốn để Trưởng công chúa phát hiện nửa phần do dự trong lòng nàng.
“Hơn nữa, Khả Đôn đã chọn cho Ninh nhi một phu quân tuấn tú lại văn nhã, nhìn là biết dễ gần, sau này cuộc sống của Ninh nhi sẽ dễ chịu hơn nhiều!”
Trưởng công chúa đâu có không nhận ra ý định của Tác Ba Ninh, nàng sợ bà lo lắng, nên giả vờ tỏ ra nhẹ nhàng.
Trưởng công chúa không muốn phụ lòng tốt của Tác Ba Ninh, bèn giả vờ bị câu nói này thu hút, cũng mỉm cười, nhẹ nhàng nói:
“Ninh nhi, Khả Đôn thấy thời cơ cũng đã gần, con có thật sự hài lòng với tiểu lang quân nhà họ Kỷ không? Nếu đã định, Khả Đôn sẽ chọn ngày nói với hoàng thúc của con.”
Tác Ba Ninh nghe vậy, nhớ lại những lần gặp gỡ ít ỏi giữa hai người, mày mắt cong lên, gật đầu một cách tự nhiên.
Tiểu lang quân nhà họ Kỷ miệng luôn nói “quận chúa không thể”, chỉ cần đụng vào một cái là “quận chúa xin tự trọng”, kéo tay áo hắn, mặt đỏ như son, nhìn thật thú vị.
Quan trọng nhất là, tính cách hắn rất tốt, lại rất chu đáo, chỉ có điều da mặt thật sự quá mỏng, đêm tân hôn e rằng không thể không để nàng chủ động rồi?
Trưởng công chúa hạ mắt, thấy trên mặt Tác Ba Ninh hiện lên nụ cười chân thành, không khỏi mày mắt cũng cong lên.
Tiểu lang quân nhà họ Kỷ cũng là người mà bà đã chọn lựa kỹ càng.
Thứ nhất, nhà họ Trung Dũng không phải là gia tộc hiển hách, nhưng xa rời tranh đấu; thứ hai, người trong nhà làm việc thẳng thắn, trong nhà cũng đơn giản.
Thứ ba, tiểu lang quân nhà họ Kỷ là người theo con đường văn chương, tính cách ôn hòa, lại tuấn tú, chủ yếu vẫn là con út trong nhà, không có gánh nặng, sống thoải mái hơn.
Điều duy nhất lo lắng chính là, con gái của Trung Dũng Bá Kỷ Uyển là phu nhân của tướng quân Thẩm.
Điều này vốn không phải vấn đề, nhưng Giang Tầm lại có duyên phận với tiểu thư nhà Thẩm, khiến bà không dám dễ dàng đề cập đến hôn sự này với hoàng huynh.
Nhưng đêm nay trong thư phòng lại vô tình thành ra, hoàng huynh đã biết nàng thiên về Kỷ nhi và Diệc nhi, ngược lại không còn lo lắng.
Vì Ninh nhi, người làm mẹ như bà, bằng mọi giá cũng phải tranh một lần!
Nghĩ đến đây, Trưởng công chúa trong lòng hơi yên tâm, vuốt lưng Tác Ba Ninh, đầy cảm khái mà nhẹ nhàng nói:
“Ninh nhi hài lòng là tốt, cuộc đời dài như vậy, có thể cùng người mình yêu thương đi đến cuối đời, thật sự là phúc phận không thể tưởng tượng nổi.”
Chỉ mong từ nay về sau, những gió mưa của thế gian và những lưỡi dao của thời gian đều xa rời Ninh nhi, để nàng mãi giữ được tấm lòng trong sáng, năm năm tháng tháng vui vẻ.
Trưởng công chúa khẽ nâng khóe môi, như lúc Tác Ba Ninh còn nhỏ, vô cùng trân trọng và yêu thương mà nhẹ nhàng vỗ về lưng nàng, dịu dàng nói:
“Ninh nhi, mau ngủ đi.”
Tác Ba Ninh nhẹ đáp một tiếng, cuộn mình trong lòng Trưởng công chúa, một lúc sau, quả nhiên truyền đến tiếng thở đều đều.
Vòng tay của mẹ, mãi mãi là nơi an tâm nhất trên đời.