Vì vùng này đất rộng người thưa, Diệp Phong cùng mọi người tìm thấy Hoắc Vân Thành và Ngũ Quận chúa đã là giữa đêm.
Ngũ Quận chúa đang bệnh, rất nhanh lại mơ màng ngủ thiếp đi, may mắn trước đó đã uống chút thuốc thảo dược, lại ăn vài miếng thịt gà, thêm vào đó Hoắc Vân Thành luôn làm người sưởi ấm cho nàng, bệnh tình cũng không còn xấu đi.
Vì phái đoàn cũng đã cử nhiều người tìm kiếm Ngũ Quận chúa, Diệp Phong không dám đưa nàng và Hoắc Vân Thành về Việt gia, mà dẫn họ đến một nơi nhỏ đã chuẩn bị sẵn.
Tô Cẩm đã dẫn theo Tống Tu Hòa chờ sẵn ở đó.
Việt Dương và Thanh Bình Quận chúa không đến. Việt Dương giống như phụ vương của nàng, mục tiêu quá lớn, người theo dõi quá nhiều. Thanh Bình Quận chúa thì ngay khi nghe tin đã đi tìm những sứ giả để hỏi tội. Tô Cẩm vốn dĩ cũng không nên đến, nhưng nàng rất lo lắng cho Ngũ Quận chúa, nên cùng Tống Tu Hòa cải trang thành thị vệ, lén lút ra khỏi phủ chờ ở đây.
Hai người họ mục tiêu nhỏ, nên không dễ bị phát hiện.
“Thế nào? Sư huynh? Ngũ Quận chúa không sao chứ?” Nhìn thấy Ngũ Quận chúa nằm trên giường, mặt mày bệnh tật, hôn mê không tỉnh, Tô Cẩm có chút lo lắng.
“Chỉ cần hạ sốt là không có gì nghiêm trọng,” Tống Tu Hòa nói rồi đứng dậy, “Ta đi chuẩn bị thuốc cho nàng.”
“Được.” Tô Cẩm đáp một tiếng, tự tay vắt khăn lau mặt cho Ngũ Quận chúa, thấy nàng nhíu mày chặt chẽ, khóe mắt và lông mày đầy vẻ khó chịu, không khỏi sinh lòng thương xót.
Cô gái này trên đường đi chắc chắn đã chịu nhiều khổ sở.
Đang suy nghĩ như vậy, Ngũ Quận chúa mơ màng tỉnh dậy: “Nước…”
Tô Cẩm ban đầu không nghe rõ, sau đó lại lắng nghe kỹ, mới biết nàng muốn uống nước. Nàng vội vàng đứng dậy đi đến bàn bên cạnh rót một cốc nước ấm, cẩn thận đỡ Ngũ Quận chúa uống vài ngụm.
Ngũ Quận chúa uống nước cảm thấy dễ chịu hơn một chút, ý thức mơ màng cũng hơi tỉnh táo, nhìn thấy Tô Cẩm, nàng trước tiên ngẩn người, một lúc sau mới lẩm bẩm: “Ta thật sự bệnh đến mơ mơ màng màng, lại mơ thấy A Cẩm tỷ tỷ…”
Giọng nói của nàng rõ ràng hơn một chút so với lúc trước, Tô Cẩm nghe xong muốn cười, đỡ nàng nằm xuống nói: “Công chúa không phải đang mơ, ngươi hãy nhìn cho kỹ.”
Ngũ Quận chúa ngây ngốc nhìn nàng, một lúc sau đôi mắt bỗng sáng lên, cố gắng ngồi dậy: “A Cẩm tỷ tỷ?! Thật sự là ngươi?!”
“Là ta,” Tô Cẩm cười nói, ra hiệu cho nàng nằm yên không được động đậy, “Công chúa vẫn đang bệnh, nhanh nằm xuống nghỉ ngơi.”
“A Cẩm tỷ tỷ! Ta sao… ta sao lại ở đây? Còn ngươi, sao ngươi cũng ở đây?” Ngũ Quận chúa nắm chặt tay áo Tô Cẩm, vui mừng và kích động, đôi mắt đen láy như ngọc của nàng cong lên thành hình trăng khuyết, không còn cảm thấy khó chịu nữa.”
“Tô Cẩm tự nhận mình chẳng có gì tốt với nàng, chỉ là vô tình thấy chuyện bất bình mà giúp đỡ một lần, vậy mà đổi lại được tiểu cô nương này dành trọn tình cảm chân thành. Nàng không biết diễn tả cảm giác ấy ra sao, chỉ thấy trong lòng ấm áp dịu dàng.
“Ngươi đừng vội, ta sẽ từ từ nói với ngươi.” Tô Cẩm an ủi một câu, rồi liền kể lại toàn bộ sự tình cho nàng nghe — nàng là nhân vật chính, có quyền biết những điều này, huống chi kế hoạch đã thành công, cũng không có gì phải giấu giếm.
Ngũ Quận chúa ngây ngẩn nhìn nàng, nước mắt bỗng dưng “bịch” một tiếng rơi xuống.
“Quận chúa…”
“Cảm ơn ngươi… A Cẩm tỷ tỷ, cảm ơn các ngươi…” Ngũ Quận chúa chưa bao giờ nghĩ rằng, trong lúc bản thân đã chấp nhận số phận, lại có người từ trên trời rơi xuống, cứu nàng khỏi vận mệnh hôn nhân đáng sợ.
Dù A Cẩm tỷ tỷ nói rằng, họ làm như vậy chủ yếu là vì đại cục, nhưng nàng biết, nàng và Hoàng hậu tỷ tỷ cùng mọi người, đều đã nỗ lực hết sức mình, nếu không thì sao lại có thể nửa đêm vội vã đến đây thăm nàng, tự tay lau mặt, cho nàng uống nước?
Nàng thật sự rất may mắn, khi có được tình cảm và sự che chở của họ.
“A Cẩm tỷ tỷ, ta… ta có thể ôm ngươi một cái không?”
Nhìn thấy tiểu cô nương với chiếc mũi đỏ ửng, đôi mắt cũng đỏ hoe, khóc lóc đáng thương mà lại đáng yêu, Tô Cẩm không nhịn được cười, đùa rằng: “Vậy ngươi hãy lau nước mắt và mũi trước đã.”
Ngũ Quận chúa ngẩn ra, mặt đỏ bừng, chẳng lẽ nàng bị ghét bỏ sao?
Nàng trừng mắt nhìn mình trong gương, bộ dạng ướt sũng thật sự quá đáng yêu, Tô Cẩm bật cười, dang tay ôm lấy nàng, xoa đầu nàng: “Cô nương ngốc, ngươi như vậy sẽ khiến người ta muốn bắt nạt ngươi đấy.”
Ngũ Quận chúa mới nhận ra, A Cẩm tỷ tỷ đang trêu chọc mình. Nàng thở phào, ngượng ngùng lau mặt, ôm lại nàng nói: “A Cẩm tỷ tỷ sẽ không bắt nạt ta đâu, ngươi luôn bảo vệ ta.”
A Cẩm tỷ tỷ thật mềm mại và thơm tho… giống như Mẫu phi trong ký ức của nàng.
Ngũ Quận chúa hạnh phúc và mãn nguyện, đôi mắt cong lên.
***
Tô Cẩm không biết mình bị người ta coi như Mẫu thân, nhìn Ngũ Quận chúa uống thuốc xong lại ăn chút thức ăn, liền đứng dậy chuẩn bị trở về phủ.
Ngũ Quận chúa có chút không nỡ, nhưng cũng biết nàng còn có Phúc Sinh và long phượng thai để chăm sóc, nên không giữ lại, chỉ ngoan ngoãn nói mình sẽ dưỡng bệnh cho tốt.
Tô Cẩm xoa đầu nàng, lại nói: “Người vừa cứu ngươi trở về tên là Hoắc Vân Thành, hắn là….”
Ban đầu định nói là thuộc hạ, nhưng lại cảm thấy không đúng, mặc dù đã đầu quân cho Việt Dương, nhưng Hoắc Vân Thành không có ý định chịu khuất phục, nhận hắn làm chủ, vì vậy nàng suy nghĩ một chút, vẫn nói hai chữ “bạn bè” — mặc dù Việt Dương sẽ không thừa nhận hắn và Hoắc Vân Thành có quan hệ như vậy.
Tô Cẩm nghĩ đến đây liền muốn cười, lắc đầu tiếp tục nói: “Hắn là bạn của phu quân ta, rất nghĩa khí, võ nghệ cũng tốt. Thời gian này hắn sẽ ở lại đây bảo vệ ngươi, nếu có chuyện gì thì cứ nói với hắn.”
Hoắc Vân Thành đã xuất hiện trước mặt mọi người trong phái đoàn, trong thời gian ngắn không thể xuất hiện bên cạnh họ, vì vậy để hắn ở lại bảo vệ Ngũ Quận chúa là hợp lý nhất.
Ngũ Quận chúa lại ngẩn ra, sau đó mặt đỏ bừng: “Hắn… hắn bảo vệ ta sao…”
“Sao vậy?” Thấy nàng có vẻ khác thường, Tô Cẩm nhướng mày, “Ngươi cảm thấy không tốt sao?”
“Không phải không phải!” Ngũ Quận chúa giờ đây đã không còn sợ hãi Hoắc Vân Thành nữa, chỉ là cảm thấy ngại ngùng. Nhưng nàng rất tin tưởng và dựa dẫm vào Tô Cẩm, vì vậy mặc dù rất xấu hổ, nhưng vẫn ngập ngừng mở miệng: “Hắn trước đây… hắn trước đây nói, nói ta rất xinh đẹp, hắn rất… rất có hứng thú với ta.”
“Cái gì?” Bỗng dưng nghe được một tin lớn, Tô Cẩm giật mình, “Hắn… hắn còn nói gì nữa? Có lợi dụng cơ hội để bắt nạt ngươi không?”
Mặc dù cảm thấy Hoắc Vân Thành là người tốt, nhưng hắn毕竟 xuất thân từ cướp bóc, Tô Cẩm vẫn nhớ hắn từng để mắt đến Việt Dương, muốn cướp về làm vợ chồng. Nàng sợ hắn quen với cách hành xử thô bạo, sẽ làm Ngũ Quận chúa phải chịu thiệt.
Hơn nữa hai người này không phải lần đầu gặp nhau sao? Trong hoàn cảnh hỗn loạn như vậy, sao hắn lại có thể nghĩ đến những điều này?
Tô Cẩm cảm thấy có chút kỳ lạ, nhưng cũng không nghĩ nhiều, dù sao Ngũ Quận chúa đã nói, những lời này là do Hoắc Vân Thành tự miệng nói ra.
“Không có không có, hắn…” Ngũ Quận chúa cắn môi, ngại ngùng nói, “Hắn rất tốt, không có bắt nạt ta.”
Hai người này không phải là tình yêu sét đánh chứ? Tô Cẩm ngạc nhiên hỏi: “Vậy ngươi đối với hắn…”
“Không có không có! Ta chỉ rất cảm kích hắn đã cứu ta!” Chỉ là nàng chưa bao giờ bị ai “quan tâm” như vậy, không biết tiếp theo nên làm sao để đối xử với hắn.
Tô Cẩm hiểu ý nàng, vừa muốn cười vừa cảm thấy thương xót, liền dạy bảo: “Nếu ngươi không có ý với hắn, giả vờ không biết là được, nếu hắn thật lòng yêu mến ngươi, tự khắc sẽ tìm cách chinh phục trái tim ngươi. Trước khi hắn thật sự chinh phục được ngươi, ngươi cứ đối xử với hắn như một người bạn bình thường là được.”
Ngũ Quận chúa cắn ngón tay, dường như hiểu mà không hiểu gật đầu.
Bạn bè bình thường gì đó, nàng chỉ có A Cẩm tỷ tỷ là bạn — biểu cô cô là bậc trưởng bối, Ngọc Đại ca là nam nhân, cũng không thân thiết lắm, đều không tính là bạn.
Vậy nên ý của A Cẩm tỷ tỷ chính là bảo nàng đối xử với Hoắc Vân Thành như đối với nàng vậy?
Ừm… hắn đã cứu nàng, nàng thật sự nên đối xử với hắn như bạn bè.
Tô Cẩm không biết tiểu cô nương đã hiểu lầm xa xôi, càng không biết vì sự hiểu lầm này, nàng sẽ sớm phải trả giá. Sau khi nói chuyện với nàng xong, cáo từ, liền theo Diệp Phong lén lút trở về Việt phủ dưới ánh đêm.
Trước khi rời đi, nàng gặp Hoắc Vân Thành vừa thay xong y phục từ trong nhà đi ra, nghĩ đến những lời của Ngũ Quận chúa vừa rồi, nàng cảm thấy người này có vẻ hơi tùy tiện trong chuyện nam nữ, nhưng lại nghĩ hắn cũng chưa có biểu hiện gì, mình cũng không tiện nói nhiều, chỉ có thể sau khi cảm ơn hắn đã giúp đỡ cứu Ngũ Quận chúa hôm nay, ngầm cảnh báo hắn một câu: “Ngũ Quận chúa tính tình đơn thuần, lại rất nhút nhát, ngươi đừng thường xuyên trêu chọc nàng, nàng sẽ sợ hãi đấy.””
“Hoắc Vân Thành không nghe ra ý tứ trong lời nói của nàng, liền buông một câu hời hợt: “Yên tâm, ta còn chưa kịp trốn tránh nàng, tiểu thư ấy thực sự quá biết khóc, khóc đến nỗi khiến người ta đau đầu.”
Sau đó, hắn nhận được ánh mắt đầy nghi ngờ từ Tô Cẩm.
Hoắc Vân Thành: “???”
Tô Cẩm lại không nói thêm gì, chỉ liếc nhìn hắn bằng ánh mắt như nhìn một con sói con, rồi theo làn gió đêm mà rời đi.
Hoắc Vân Thành: “……”
Ý nghĩa là gì?
***
Khi trở về phủ Uyển, trời đã gần sáng, Tô Cẩm đứng ngoài cửa, rũ bỏ lớp sương lạnh bám trên người, rồi mới lén lút đẩy cửa bước vào.
“Trở về rồi?”
Nhìn thấy Việt Dương khoác áo choàng ngồi bên giường, thắp đèn nhỏ đang đọc sách, Tô Cẩm ngạc nhiên: “Ngươi sao còn chưa ngủ?”
“Không có ai ôm, không ngủ được.” Việt Dương đứng dậy tiến lại, che tai nàng bằng bàn tay ấm áp, rồi bưng chén trà nóng bên cạnh đưa cho nàng uống, sau đó nắm tay nàng dẫn đến bên giường ngồi xuống, “Đã xử lý xong hết cả rồi chứ?”
“Ừm,” Tô Cẩm tóm tắt tình hình của Ngũ công chúa và Hoắc Vân Thành một lượt, rồi mới hỏi, “Tiếp theo các ngươi định làm thế nào?”
“Nếu ngươi là sứ giả phụ trách cuộc hòa đàm này, công chúa hứa hôn lại bị mất ngay trước mắt ngươi, quà tặng gửi cho Tây Hạ cũng bị cướp ngay trước mắt ngươi, ngươi sẽ làm thế nào?” Việt Dương vừa hỏi vừa giúp nàng thay y phục.
Tô Cẩm suy nghĩ một chút, cười nói: “Hòa đàm giữa hai nước là đại sự của quốc gia, nếu xảy ra sai sót, chắc chắn sẽ mất đầu chứ? Giải pháp hiện tại, chỉ có thể đổ hết tội lỗi lên đầu bọn ‘cướp bóc’ Tây Hạ mà thôi. Chỉ cần nói cuộc hòa đàm này là một cái bẫy của người Tây Hạ, thì cơn giận dữ của mọi người sẽ dồn vào đối phương, tội lỗi của ta cũng sẽ giảm bớt phần nào?”
“Cô gái thông minh,” Việt Dương hôn nhẹ lên má nàng, cười nói, “Vậy những chuyện tiếp theo, cứ giao cho mấy vị sứ giả đại nhân ấy, chúng ta chỉ cần đứng nhìn là được.”
Tô Cẩm vui vẻ gật đầu, nằm xuống ngủ.
Ba ngày sau, dù có tìm cách nào cũng không thể tìm thấy các sứ giả của Ngũ công chúa, dưới sự dẫn dắt không chút biểu hiện của Nhậm Kính, họ với vẻ mặt ảm đạm tiến vào kinh thành, nộp tấu chương, đổ hết tội lỗi lên đầu người Tây Hạ, đồng thời phóng đại sự việc, che giấu đi nhiều điểm nghi vấn.
Hoàng đế Phong Thuận sau khi xem tấu chương liền nổi giận, các triều thần cũng tức giận không kém. Họ đã đề xuất hòa đàm với Tây Hạ, đó là sự khoan dung độ lượng, không muốn tính toán với họ, nhưng những tên cướp Tây Hạ này lại dám không biết xấu hổ, thực sự là quá đáng!
Trong chốc lát, các triều thần đồng loạt dâng biểu yêu cầu xuất quân, muốn đánh cho Tây Hạ một trận thê thảm.
Hoàng đế Phong Thuận biết làm sao? Chỉ có thể đồng ý, nhưng vừa mới rời triều về cung, chưa kịp ngồi xuống, đã phát bệnh, ho ra máu.
Căn bệnh quái ác này trước đây chỉ phát vào ban đêm, nhưng gần đây không biết vì sao, lại bắt đầu phát tác cả ban ngày…
Trong lòng Hoàng đế Phong Thuận hoảng sợ, không nhịn được mà ăn hai gói thuốc giảm đau, mới cảm thấy đỡ đau hơn. Tuy nhiên vẫn rất khó chịu, mồ hôi lạnh ướt đẫm nằm trên long sàng, đôi mắt đỏ ngầu, thở hổn hển như bò, toàn thân mạch máu như dây leo nổi lên xanh xao, trông thật đáng sợ.
Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng hắn cũng thoát khỏi cơn đau đớn này.
Hoàng đế Phong Thuận ánh mắt mơ màng nằm đó, một lúc lâu mới khàn giọng gọi thị vệ bên cạnh: “Rót cho trẫm một chén nước.”
Thị vệ vừa định làm theo, thì có một sát thủ lén lút xuất hiện trong điện: “Bệ hạ! Tin tốt! Thần đã tìm được một cao nhân, nói rằng có thể chữa trị căn bệnh quái ác trên người bệ hạ!”
Hoàng đế Phong Thuận ngẩn ra một chút, đột nhiên chống tay vào thành giường ngồi dậy: “Người ở đâu? Mau gọi vào!”
Tác giả có lời muốn nói: Ngũ công chúa tương lai: Ta giúp ngươi làm bạn! Ngươi lại muốn ngủ với ta???
Hoắc Vân Thành tương lai: ??? Rốt cuộc ai muốn ngủ với ai? Rõ ràng là ngươi đã tán tỉnh ta trước! Còn tặng giày và khăn tay do chính tay làm, lại còn nắm tay ta nói sợ hãi gì đó!
Ngũ công chúa tương lai: …… Đó là vì, ta coi ngươi là bạn mà!
Hoắc Vân Thành tương lai: ……???
—–