Thanh Bình Quận chúa thật sự không phải đến để tiễn biệt.
Nàng đến để gây chuyện… À không, là để theo đuổi phu quân.
Khi biết Tống Tu Hòa cũng sẽ theo Tô Cẩm gia đình đi đến Tây biên, trong lòng nàng có chút hoảng loạn — nghe nói vùng phía Bắc phong tục cởi mở, các cô gái đều rất nhiệt tình và vui vẻ. Tống Tu Hòa diện mạo tuấn tú, tính tình lại tốt, mặc dù có chút chậm chạp và ngốc nghếch, nhưng vẫn rất thu hút các tiểu thư. Hơn nữa, hắn đi rồi không biết khi nào mới trở về, Thanh Bình Quận chúa không khỏi lo lắng.
Cuối cùng cũng gặp được một người mà mình ưng ý, lại còn luôn nhớ nhung trong lòng, nàng thực sự không cam lòng để lỡ mất hắn, vì vậy ở nhà đã cùng Khánh Dương Trưởng công chúa thương lượng suốt hai ngày, cuối cùng mới được sự đồng ý của người, vui mừng hớn hở đuổi theo.
Khánh Dương Trưởng công chúa cũng không phải không ủng hộ con gái theo đuổi người mình thích — trong điểm này, bà là người rất cởi mở với những nam nhân. Bà không đồng ý, chỉ đơn thuần là không nỡ để bảo bối tiểu thư của mình đi xa như vậy. Nhưng dù có không nỡ, bà cũng không thể cản được Thanh Bình Quận chúa, cuối cùng vẫn chọn cách nhượng bộ.
Tuy nhiên, nhượng bộ thì nhượng bộ, cũng phải có thời hạn. Vì vậy, bà chỉ cho Thanh Bình Quận chúa nửa năm thời gian, yêu cầu nàng trong vòng nửa năm phải theo đuổi Tống Tu Hòa thành công, rồi đưa hắn về kinh thành kết hôn. Nếu không, bà sẽ tự mình đi giúp nàng bắt người về, trực tiếp đưa họ vào động phòng.
Thanh Bình Quận chúa: “……”
Nói về sự mạnh mẽ thì mẹ nàng còn mạnh mẽ hơn.
Nhưng nửa năm thời gian cũng không phải ngắn, nàng có tự tin nhất định sẽ theo đuổi được Tống Tu Hòa, vì vậy không chút do dự mà đồng ý.
Tô Cẩm nghe xong câu này, liền mạnh mẽ giơ ngón cái lên cho nàng.
Đây là cuộc đuổi theo phu quân ngàn dặm, thật sự khiến người ta cảm động.
Việt Dương cũng không ngờ nàng lại có dũng khí như vậy, không khỏi nhìn nàng bằng con mắt khác, ngay sau đó liền ném nàng vào xe ngựa của Tống Tu Hòa, coi như là giúp nàng.
Thanh Bình Quận chúa biết hắn sợ nàng làm phiền đến chuyện tình cảm của họ, cũng không để tâm, cười hì hì, vác gánh nặng lớn nhảy xuống ngựa rồi chui vào xe ngựa của Tống Tu Hòa.
Tống Tu Hòa bị bất ngờ: “……!”
Sáng nay dậy quá sớm, hắn vừa lên xe đã ngủ gà ngủ gật, vừa rồi bị tiếng gọi của Thanh Bình Quận chúa đánh thức, kết quả còn chưa kịp phản ứng xem chuyện gì xảy ra, thì thấy cô gái trong bộ y phục đỏ, nụ cười rạng rỡ, thản nhiên chui vào xe, chen chúc bên cạnh hắn: “Ngươi đang ngủ à? Không sao, ngươi cứ ngủ đi, không cần để ý đến ta.”
Tống Tu Hòa ngẩn người, ngay sau đó mặt đỏ bừng, cả người lùi lại hai bước: “Quận, Quận chúa? Sao ngươi lại…?”
“Ta sao lại ở đây?” Thanh Bình Quận chúa tháo gánh nặng trên vai xuống, đặt gọn gàng, rồi chen vào bên cạnh hắn cười: “Tự nhiên là đến tìm ngươi rồi. Người ta nói ‘gả gà theo gà, gả chó theo chó’, mặc dù chúng ta hiện tại vẫn chưa phải là loại quan hệ đó, nhưng sớm muộn gì cũng sẽ như vậy, cho nên ngươi đi Tây biên, ta cũng chỉ có thể theo ngươi thôi.”
Tống Tu Hòa: “……”
Trong lòng hắn đập thình thịch, nhưng cả người lại không biết phải làm sao, mặt đỏ bừng quay đi, không dám nhìn cô gái đang chặn hắn ở góc xe như một tên lưu manh: “Ta, ta đã nói rồi, hiện tại ta không có ý định kết hôn, Quận chúa sao lại phải như vậy?”
Thanh Bình Quận chúa là người hành động, khi đã xác định được tâm ý của mình thì đã bày tỏ với hắn. Tống Tu Hòa bị nàng dọa cho sợ hãi, lâu lâu thấy nàng là lại trốn, nhưng giờ thì không thể trốn được nữa, chỉ có thể cố gắng lặp lại những gì mình đã nói trước đó, hy vọng có thể xua tan ý nghĩ của nàng.
Thế nhưng Thanh Bình Quận chúa đâu phải là người dễ dàng từ bỏ chỉ vì vài câu từ chối của hắn? Nghe vậy, nàng cười tươi nhìn hắn, cũng không nói gì, chỉ có vẻ mặt “ngươi cứ nói đi, dù sao ta cũng sẽ không nghe đâu”.
Tống Tu Hòa: “……”
Hắn bị nàng làm cho không còn sức lực, một lúc lâu mới xoa xoa trán, bất đắc dĩ nói: “Thôi được, Quận chúa muốn đi thì cứ đi, chỉ là chúng ta thật sự không thể nào.”
Hắn nói xong liền định đứng dậy cưỡi ngựa đi, thì bị Thanh Bình Quận chúa kéo lại: “Với cái thân thể yếu ớt của ngươi, đi vài bước đã thở hồng hộc rồi, còn cưỡi ngựa gì nữa? Ngồi yên ở đây đi, ta không làm phiền ngươi nữa đâu.”
Bị tấn công bất ngờ, Tống Tu Hòa: “……?”
Nói về người yêu mến thì đâu? Đây chính là cách ngươi yêu mến ta sao?
Như thể nhìn ra hắn đang nghĩ gì, Thanh Bình Quận chúa chớp chớp mắt, cười hì hì với hắn: “Ta thích ngươi nhưng cũng không mù quáng. Yên tâm, dù ngươi có yếu ớt ta cũng không chê bai ngươi, dù sao ta cũng khỏe mạnh.”
Tống Tu Hòa: “……”
Hắn nhất thời không biết nên khóc hay nên cười, lại thấy nàng nói xong cuối cùng cũng lùi lại một bước, ngoan ngoãn ngồi xuống, trong lòng hắn lập tức thở phào nhẹ nhõm, chỉ là vẫn cảm thấy lo lắng: hắn thật sự không có ý định nam nữ gì cả, cũng chưa từng nghĩ đến việc kết hôn… Vậy thì phải làm sao đây?
***
Bởi vì sự xuất hiện đột ngột của Thanh Bình Quận chúa, Tống Tu Hòa đã muốn đổi đường trở về Thanh Vân Sơn, nhưng Thanh Bình Quận chúa đã tuyên bố: ngươi đi đâu ta cũng đi theo. Hắn biết không thể trốn thoát, chỉ có thể cam chịu mà tiếp tục tiến bước.”
“May mắn thay, Thanh Bình Quận chúa tuy có phần quấn quýt, nhưng không phải là cô nương hành xử bá đạo, không biết lý lẽ. Ngoại trừ lúc vừa lên xe, nàng đã tiến lại gần bên hắn, thẳng thắn bày tỏ tâm ý của mình, sau đó không còn làm bậy nữa, cũng không nói những lời khiến Tống Tu Hòa phải ngượng ngùng, chỉ chuyển sang đề tài khác, nói về triệu chứng tháng của mình: “… Lần này đến đây, bụng ta cũng không đau như trước nữa, có phải là dấu hiệu tốt không? Ta có cần tiếp tục uống những loại thuốc mà ngươi đã nói không?”
Tống Tu Hòa: “…”
Trước đây, khi đối diện với những vấn đề như vậy, hắn chưa bao giờ cảm thấy ngại ngùng, nhưng giờ đây không hiểu sao, thấy nàng nghiêm túc nói về tình trạng cơ thể của mình, hắn lại cảm thấy tim đập loạn nhịp, tai nóng bừng, cả người đều không được tự nhiên.
Thế nhưng, với tâm tư của một người thầy thuốc, nàng quả thực đang nghiêm túc hỏi ý kiến của hắn, Tống Tu Hòa không thể không trả lời, đành phải cố gắng ổn định tâm thần, nghiêm túc đáp lại câu hỏi của nàng.
Thanh Bình Quận chúa: “Hì hì, đã trúng câu rồi!”
Nàng sờ sờ vào tay áo, nơi giấu một tờ giấy nhỏ, đôi mắt hạnh đào xinh đẹp chuyển động, trong lòng vô cùng đắc ý.
Để có thể có chủ đề trò chuyện với hắn suốt dọc đường, nàng đã sai người thu thập rất nhiều bệnh tật khó chữa, hắn không thể nào tránh né nàng được nữa!
Tống Tu Hòa không biết Thanh Bình Quận chúa đang chuẩn bị nấu chín mình như một con ếch, thấy nàng không còn gây chuyện, cuối cùng cũng dần dần thả lỏng, từng chút một quen với hình ảnh nàng lải nhải bên tai mình.
Dù trong lòng vẫn cảm thấy nam nữ cùng ngồi chung một xe không hợp quy củ, nhưng mỗi lần nhắc đến chuyện này, nàng lại giả vờ tức giận tiến lại gần hắn, nhân cơ hội trêu chọc hắn, Tống Tu Hòa bất đắc dĩ chỉ có thể cắn răng chịu đựng, rồi cố gắng ngồi xa nàng một chút.
Tô Cẩm biết được tình hình của hai người, đối với bạn mình cảm thấy vô cùng khâm phục, nhưng cũng không quá ngạc nhiên, vì Khánh Dương Trưởng công chúa nổi tiếng là cao thủ trong việc tán tỉnh đàn ông, A Chiêu là con gái của nàng, đương nhiên cũng không kém phần tài giỏi.
Chỉ là…
“Ngươi nói sư huynh bao lâu sẽ thất bại?” Tối hôm đó, một đoàn người dừng chân tại một quán trọ ven đường, Phúc Sinh vì mệt mỏi đã ngủ sớm, Tô Cẩm và Việt Dương sau khi dọn dẹp đơn giản cũng nằm xuống.
“Dù sao cũng không nhanh đâu,” nhìn vợ mình hứng khởi trong lòng, Việt Dương nhướng mày nói, “Hắn trong đầu hoàn toàn không có dây thần kinh yêu đương.”
Tô Cẩm suy nghĩ một chút: “Nhưng sư huynh nhìn có vẻ không ghét A Chiêu, với sức tấn công của A Chiêu hiện giờ, ta nghĩ hắn sẽ từ từ ngộ ra thôi.”
Việt Dương cười khẽ: “Vậy sao chúng ta không đánh cược?”
“Cược gì?” Tô Cẩm hứng thú.
“Cược hắn khi nào sẽ ngộ ra, ta đoán ít nhất phải ba tháng nữa.”
“Vậy ta đoán… trong hai tháng nữa.” Tô Cẩm nói xong lại hỏi, “Vậy cược gì?”
“Cược gì…” Việt Dương ánh mắt lóe lên, ghé sát tai Tô Cẩm thì thầm vài câu.
Tô Cẩm mặt đỏ bừng, đưa tay đẩy hắn một cái: “Không được! Đổi cái khác!”
Việt Dương nắm lấy tay nàng hôn một cái, cười nhếch mép: “Sao vậy, phu nhân không phải sợ sao?”
Tô Cẩm: “… Ai sợ! Chỉ là thấy ngươi quá vô liêm sỉ thôi!”
Việt Dương cười cười, lý do chính đáng: “Vợ chồng hòa thuận là đạo lý của trời đất, sao ta lại vô liêm sỉ được?”
Tô Cẩm xấu hổ tức giận: “Vậy! Vậy cũng không thể lấy cái này để đánh cược!”
“Được rồi Cẩm Cẩm, ngươi đồng ý với ta đi, ta đã nghĩ lâu lắm rồi!”
“Không được, đổi cái khác…”
Ngày tháng trôi qua trong tiếng cười đùa của đôi trẻ, rất nhanh, đã đến được Kim Châu.
Kim Châu cách kinh thành không xa, phong tục tập quán cũng không khác biệt nhiều. Việt Dương cùng đoàn người vào thành, tìm một quán trọ gần nhất để nghỉ ngơi, bỗng có một đại hán đỡ một bà lão run rẩy từ đám đông xô ra, vẻ mặt kích động hỏi: “Xin hỏi các vị, các vị có phải từ Trấn Bắc Vương phủ đến không?”
Lúc đó, Việt Dương đang ôm Phúc Sinh từ xe ngựa xuống, nghe vậy ánh mắt lóe lên, vẻ mặt nghi hoặc quay lại. Bên cạnh, Diệp Phong vội vàng bước lên một bước nói: “Công tử nhà tôi đã từ chức, hiện không còn là Trấn Bắc Vương, Trấn Bắc Vương phủ cũng không còn tồn tại. Các ngươi là ai? Tìm công tử nhà tôi có việc gì?”
Việc Trấn Bắc Vương từ chức đã lan truyền khắp thiên hạ, người qua đường nghe thấy đều kinh ngạc, lập tức quỳ xuống bái lạy, thể hiện lòng kính trọng.
Đối với họ mà nói, dù Trấn Bắc Vương không còn là Trấn Bắc Vương, nhưng vẫn là anh hùng trong lòng họ.
Việt Dương vội vàng lên tiếng bảo mọi người đứng dậy, sau đó nhẹ nhàng hỏi bà lão nước mắt đầm đìa: “Bà lão, chuyện gì đã xảy ra? Có việc gì cần ta giúp đỡ không?”
Bà lão quỳ xuống đất, khóc lóc nói: “Xin Vương gia cứu giúp cháu trai của tôi!”
“Cái này… đã xảy ra chuyện gì?”
Bà lão dưới sự giúp đỡ của đại hán, công khai kể lại sự việc.
Hóa ra, con trai độc nhất của bà lão từng là tướng dưới trướng lão Trấn Bắc Vương, nhưng tiếc thay, trời xanh ghen ghét tài năng, nhiều năm trước đã hy sinh trên chiến trường. Tin tức truyền đến, vợ hắn mang thai tám tháng đã đau buồn quá độ, khó sinh mà qua đời, chỉ để lại một đứa trẻ đáng thương sống nương tựa với bà lão.
Trong nhà không còn ai khác, bà lão mang theo cháu trai dưới sự giúp đỡ của hàng xóm cố gắng sống qua ngày, cũng tạm đủ sống. Nhưng bà lão ngày càng già yếu, đứa trẻ lại vì sinh non mà sức khỏe không tốt, thời gian gần đây bà lão cảm thấy không khỏe, khi mời thầy thuốc đến xem, phát hiện mình đã không còn sống được bao lâu. Bà sợ rằng nếu mình ra đi, đứa cháu mới chín tuổi sẽ cô đơn không thể sống nổi, nên khi nghe nói Trấn Bắc Vương sẽ đi qua đây, bà đã ngượng ngùng chạy đến, hy vọng hắn có thể giúp đỡ nhận nuôi cháu trai của bà, để nó có thể sống sót.
Tô Cẩm ban đầu còn có chút nghi ngờ, nhưng nghe đến đây thì đã hiểu — đây chính là “thân phận hợp lý” mà Việt Dương đặc biệt sắp xếp cho nhị hoàng tử.
Quả nhiên, sau khi Việt Dương nghe xong lời này, liền hỏi tên của cha đứa trẻ.”
““Con trai ta tên gọi là Vân Tín.” Bà lão lau nước mắt nói.
Việt Dương vừa nghe, sắc mặt lập tức biến đổi, liền vội vàng tiến lên đỡ bà lão dậy: “Không ngờ lão nhân gia lại là mẫu thân của Vân huynh đệ! Phụ thân ta từng nói, Vân huynh đệ vì cứu ông mà hy sinh, những năm qua ông cũng luôn sai người tìm kiếm di tôn của Vân huynh đệ, chỉ là mãi không tìm thấy, không ngờ lại gặp được ở đây! Lão phu nhân xin yên tâm, con của Vân huynh đệ chính là nhi tử của ta, về sau ta nhất định sẽ coi hắn như con ruột!”
Tô Cẩm nhìn vẻ mặt nghiêm túc của hắn, trong lòng không khỏi muốn cười, nhưng trên mặt lại rất phối hợp.
Đế vương tất nhiên sẽ phái người theo dõi họ, chuyện này lại liên quan trọng đại, không thể có chút sai sót nào.
Mọi người đã nghiêm túc thực hiện hết quy trình cần thiết, sau đó mới theo bà lão và tên ám vệ do “hàng xóm nhiệt tình” Từ Hoàng Hậu phái đến dẫn đường, đi đến nhà của bà lão.
Mọi điều bà lão nói đều là sự thật, Vân Tín quả thực tồn tại, cũng chính là cựu thần của lão Trấn Bắc Vương, năm xưa đã hy sinh vì che chở cho lão Trấn Bắc Vương. Lão Trấn Bắc Vương những năm qua cũng luôn tìm kiếm gia đình của hắn, chỉ là bà lão vì quê hương gặp nạn, dẫn theo cháu trai đến Kim Châu, nên mãi đến nửa năm trước, người của lão Trấn Bắc Vương mới tìm thấy họ.
Thật là trùng hợp, Vân Tín có nhi tử chỉ lớn hơn Nhị Hoàng Tử hai tuổi, lại vì sinh non thể chất yếu ớt nên ít khi ra ngoài, người gặp qua hắn cũng không nhiều. Vì vậy, cho dù Thất Hoàng Tử nhỏ tuổi hơn, người khác cũng không cảm thấy kỳ lạ.
Tất nhiên, bà lão không phải “mệnh không lâu nữa”, mà chuẩn bị sau khi hoàn thành chuyện này, sẽ giả chết dẫn theo cháu trai yếu ớt của mình đi sống ở Giang Nam — khí hậu Giang Nam tốt cho sức khỏe, lại có lợi cho thân thể của trẻ nhỏ, mà Việt Dương cũng đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa.
“Lão phu nhân, không biết đứa trẻ mà ta nhờ bà chăm sóc hiện giờ ra sao?” Trên đường, Việt Dương khẽ hỏi bà lão.
Bà lão vội vàng đáp: “Tiểu công tử từ khi đến nhà chúng ta, cũng không khóc, chỉ là không chịu ăn uống, ngủ cũng không yên giấc. Lão bà đã dùng đủ mọi cách mới khiến hắn chịu ăn vài miếng, nhưng cũng chỉ là vài miếng, đứa trẻ này tính tình thật sự quá cứng cỏi, trải qua bao nhiêu ngày, một tiểu kim đồng tốt đẹp đã gầy thành tiểu củi khô, không nói, mấy hôm trước còn bị bệnh một trận…”
Việt Dương vừa nghe, mày liền nhíu lại.
Tô Cẩm cũng không khỏi lo lắng.
Nhị Hoàng Tử nhút nhát, ít khi gặp người, mặc dù nàng đã vào cung vài lần, nhưng chưa một lần gặp hắn, nên không biết hắn là đứa trẻ như thế nào. Dù Từ Hoàng Hậu có nói qua một số điều, nhưng rốt cuộc chưa từng tiếp xúc thực sự, lại thấy bà lão thở dài liên tục, Tô Cẩm không khỏi hình dung ra một đứa trẻ cứng đầu, tính tình không tốt.
Một lúc nàng lo lắng không biết mình có chăm sóc tốt cho hắn hay không — dù sao cũng là hoàng tử, quản giáo nặng nhẹ đều không hợp lý. Nhưng không ngờ vừa bước vào cửa, lại thấy một tiểu nam hài dung mạo cực kỳ tinh xảo, nhìn cũng rất ngoan ngoãn, chỉ là sắc mặt có chút tái nhợt, ánh mắt cũng có phần đờ đẫn.
Hắn trông hoàn toàn khác với hình dung của Tô Cẩm, trên người không thấy chút nào cứng cỏi, ngược lại yếu ớt khiến người ta thương xót.
Tô Cẩm ngẩn ra, nghĩ đến đứa trẻ nhỏ như vậy, đột nhiên rời xa mẫu thân, trong lòng chắc chắn rất hoảng sợ bất an, lòng nàng lập tức tràn đầy thương xót.
Nàng cố gắng làm dịu sắc mặt, một lúc sau, bước tới gần hắn.
“Nghe mẫu thân ngươi nói, ngươi tên là Nguyên Hòa đúng không?”
Nghĩ rằng hắn nhút nhát, có thể sẽ không lập tức để ý đến mình, ai ngờ Nhị Hoàng Tử tên Lưu Dự, tiểu danh là Nguyên Hòa, nghe vậy, liền từ từ nhìn qua, nhẹ gật đầu.
Tô Cẩm bất ngờ và có chút vui mừng, ngay lập tức thở phào, thử thăm dò ngồi xuống bên giường: “Ta tên là Tô Cẩm, về sau ngươi có thể gọi ta là Tô dì, đó là thúc thúc của ngươi, còn hắn…”
Chỉ vào Phúc Sinh trong lòng Việt Dương, ánh mắt đầy tò mò, Tô Cẩm dịu dàng nói: “Đây là Phúc Sinh, nhỏ hơn ngươi ba tuổi. Phúc Sinh, đây là ca ca Nguyên Hòa… không đúng, tên Nguyên Hòa này không nên dùng nữa, mẫu thân ngươi đã đặt cho ngươi một cái tên mới, gọi là Niệm Lang.”
Phúc Sinh vừa nghe, liền vui vẻ cười tươi, lộ ra hàm răng nhỏ trắng: “Ca ca Niệm Lang, ngươi thật đẹp trai.”
Nhị Hoàng Tử lại không có phản ứng, chỉ ngây ngốc nhìn Tô Cẩm, sau đó đôi mắt đen như ngọc lưu ly từ từ đỏ lên.
Tô Cẩm ngẩn người, lập tức cảm thấy đau lòng, vội vàng an ủi: “Mẫu thân ngươi đặt tên này, là muốn nói với ngươi, bà sẽ luôn nhớ đến ngươi.”
Khi hắn đã không còn là hoàng tử, Tô Cẩm cũng không còn để ý đến những tôn xưng đó, chỉ như một người trưởng bối bình thường, với vẻ mặt ôn hòa nhìn hắn nói: “Niệm Lang, mẫu thân ngươi không phải không cần ngươi, bà chỉ không muốn ngươi mãi bị giam cầm trong cung lạnh lẽo. Bà biết thế giới bên ngoài rất đẹp đẽ rộng lớn, nên mới muốn đưa ngươi ra ngoài, để ngươi có thể khỏe mạnh, vui vẻ lớn lên. Khi ngươi lớn lên, ngươi có thể trở về thăm bà, ta và thúc thúc của ngươi cũng nhất định sẽ chăm sóc ngươi như chăm sóc Phúc Sinh, ngươi đừng sợ.”
Niệm Lang… không, giờ đổi thành Niệm Lang rồi. Niệm Lang nghe xong lời này, đôi mắt càng đỏ, nhưng lại cố gắng không khóc, chỉ chặt chẽ mím môi gật đầu, biểu thị mình đã hiểu.
Từ Hoàng Hậu trước khi đưa hắn đi, đã tỉ mỉ nói cho hắn lý do bà làm như vậy, chỉ là hắn mới bảy tuổi, vẫn là đứa trẻ chưa hiểu chuyện, Tô Cẩm vốn nghĩ hắn dù có hiểu mẫu thân nói gì, trong lòng cũng sẽ phản kháng, sẽ khóc lóc đòi về kinh thành, không ngờ hắn buồn thì buồn, nhưng lại biểu hiện rất ngoan ngoãn.
Tô Cẩm vừa cảm thấy an ủi lại vừa đau lòng, không nhịn được đưa tay xoa đầu hắn.
Niệm Lang thân thể có một chút cứng đờ, nhưng cuối cùng vẫn không tránh né.
“Không phải nói trước đó đã bị bệnh một trận sao? Trước tiên để sư huynh xem qua thân thể hắn đi.” Việt Dương lúc này lên tiếng.
Tô Cẩm gật đầu, nghĩ đến Thanh Bình Quận chúa, lại do dự một chút: “Vậy A Chiêu ở đó…”
Thanh Bình Quận chúa là biểu muội của Vĩnh Hưng Đế, cũng là biểu cô của Niệm Lang, nàng thường xuyên ra vào cung, quan hệ với Từ Hoàng Hậu cũng không tồi, chắc chắn là quen biết Niệm Lang.”
“Việt Dương dừng lại một chút: “Ngươi có thể tin tưởng nàng ấy không?”
Tô Cẩm ngẩn ra, không chút do dự: “Ta tự nhiên là tin tưởng nàng ấy.”
Nàng và Thanh Bình Quận chúa từ nhỏ đã có tình bạn khăng khít, Thanh Bình Quận chúa là người như thế nào, nàng rõ như lòng bàn tay. Nàng có niềm tin rằng nàng sẽ giúp họ giữ bí mật, nhưng chuyện này rốt cuộc là trọng đại, nàng vẫn phải hỏi ý kiến của hắn.
“Vậy thì hãy nói với nàng ấy đi,” Việt Dương mỉm cười, “Ta tin vào sự phán đoán của ngươi.”
Tô Cẩm ngẩn người, khóe môi vô thức nhếch lên: “Được.”
Vậy là Việt Dương liền sai Từ Hoàng Hậu phái người bảo vệ Niệm Lang, tên ám vệ Lâm Khánh, ra ngoài gọi Tống Tu Hòa và Thanh Bình Quận chúa vào—vì sân nhà của gia tộc Vân quá nhỏ, họ đều đang chờ bên ngoài.
Lâm Khánh nghe vậy liền làm theo, Tống Tu Hòa và Thanh Bình Quận chúa rất nhanh đã vào đến.
Không nói đến việc Thanh Bình Quận chúa khi thấy Niệm Lang sống lại thì ngạc nhiên vui mừng đến mức nào, khi biết sự thật lại càng cảm động, Tống Tu Hòa đã bắt mạch cho Niệm Lang, xác định rằng hắn chỉ hơi đói và có chút yếu ớt, không có gì nghiêm trọng, cả nhóm liền yên tâm, sau đó từ biệt bà vú, dẫn Niệm Lang rời khỏi gia tộc Vân đến quán trọ, rồi gọi cho hắn một ít thức ăn dễ tiêu hóa.
Nhưng Niệm Lang không chịu ăn, hoặc nói đúng hơn, hắn không thể nuốt trôi.
Tô Cẩm và Thanh Bình Quận chúa dỗ dành hắn ăn được vài miếng, nhưng hắn lại không chịu mở miệng nữa, ngay cả nước cũng không muốn uống. Càng khuyên, hắn càng chớp chớp đôi mắt ngấn lệ, giơ tấm giấy mình viết “không có khẩu vị, không thể ăn” lên, nhìn họ với vẻ đáng thương và tủi thân, khiến họ không biết phải làm sao. Nếu như ép buộc, hắn còn không nhịn được mà nôn ra những thứ đã ăn trước đó.
Liên tiếp vài ngày như vậy, Tô Cẩm lo lắng đến mức đầu gần như muốn hói, cuối cùng cũng hiểu được câu “tính khí cứng đầu” mà bà vú nói là như thế nào. Nàng hỏi Tống Tu Hòa có cách nào giải quyết không, Tống Tu Hòa cũng rất bất lực, nói rằng bệnh tâm cần phải dùng thuốc tâm để chữa, đứa trẻ này rõ ràng là quá nhớ mẫu thân, tâm trạng u uất, vì vậy mới mắc phải chứng chán ăn. Những gì hắn có thể làm, chỉ là kê cho hắn một ít thuốc kích thích tiêu hóa để từ từ điều chỉnh.
Rõ ràng rất muốn trở về bên mẫu thân, nhưng trên mặt lại không hề khóc lóc, ngược lại còn ngoan ngoãn khiến người ta đau lòng, Tô Cẩm trong lòng càng thêm yêu thương đứa trẻ này, lại thấy hắn ngày càng yếu ớt, sắc mặt cũng ngày càng tái nhợt, không khỏi sốt ruột, đêm hôm còn không ngủ ngon.
“Ngươi cứ ngủ trước đi, ta đi xem Niệm Lang.”
Tối hôm đó, khi đi ngủ, Việt Dương đột nhiên nói với Tô Cẩm.
Tô Cẩm vừa chuẩn bị lên giường nằm, nghe vậy liền ngẩn ra: “Ngươi… giờ này đi sao?”
“Ừ,” Việt Dương nhìn hai quầng thâm trên mặt nàng, nheo mắt lại, “Đi xem hắn đã ngủ chưa.”
Niệm Lang và Lâm Khánh ngủ chung một phòng, Tô Cẩm vốn định đưa hắn về phòng mình ngủ, nhưng lại sợ mọi người chưa quen, hắn sẽ không thoải mái, vì vậy đã kiềm chế lại.
Tô Cẩm nhìn hắn, cảm thấy có chút kỳ lạ—mấy ngày nay chỉ có nàng và Thanh Bình Quận chúa chăm sóc Niệm Lang, Việt Dương là một nam nhân lớn, không có kinh nghiệm chăm sóc trẻ con, vì vậy chỉ đứng bên cạnh lặng lẽ nhìn, sao hôm nay lại đột nhiên có hứng thú muốn đi xem hắn?
Nàng có chút không yên tâm, muốn đi theo, nhưng bị Việt Dương ngăn lại: “Ta còn phải nói chuyện với Lâm Khánh, ngươi ngoan ngoãn ngủ trước đi.”
Tô Cẩm nghe vậy chỉ đành gật đầu: “Vậy ngươi về sớm nhé.”
“Được.” Việt Dương nói rồi bước ra ngoài.
Hắn trước tiên xuống lầu một chuyến, sau đó mới đến phòng mà Lâm Khánh và Niệm Lang đang ở.
Trong phòng, Niệm Lang vẫn chưa ngủ, Lâm Khánh đang giúp hắn rửa chân.
Lâm Khánh năm nay khoảng ba mươi tuổi, vóc dáng rất vạm vỡ, tính tình rất trung thực. Hắn vốn là một kẻ giang hồ, tình cờ được Từ Hoàng Hậu lúc còn ở trong khuê phòng cứu giúp, từ đó trở thành ám vệ của nàng, làm những việc không thể hiện ra trước mặt người khác.
Lần này đưa Niệm Lang rời kinh, Từ Hoàng Hậu không tìm được người nào thích hợp hơn, nên đã giao việc này cho hắn. Lâm Khánh không thể từ chối, lập tức nhận lời, trên đường cũng coi Niệm Lang như bảo bối, nhưng hắn毕竟 là một người đàn ông thô kệch, không tỉ mỉ như phụ nữ, mà chỉ rửa chân cho đứa trẻ thôi, lại làm cho chân hắn đỏ lên.
Việt Dương khóe môi giật giật, đi vào vỗ vai hắn: “Để ta làm.”
“Ngài đến đây làm gì?” Thấy Việt Dương ra hiệu cho hắn đứng dậy, Lâm Khánh vội nói, “Sao có thể để ngài làm việc này, ngài chờ một chút, sắp xong rồi!”
Nói xong càng nhanh tay chà chân cho Niệm Lang, chỉ làm cho Niệm Lang nước mắt ngắn dài, suýt nữa khóc ra.
Việt Dương: “…”
Lâm Khánh tự thấy đã rất nhẹ nhàng cẩn thận rồi—hắn tự chà mình thì mới gọi là dùng sức. Thấy Niệm Lang nước mắt ngấn ngấn, hắn chỉ nghĩ rằng hắn không muốn rửa chân, còn lẩm bẩm nói, trẻ con không thể không rửa chân, nếu không sẽ bẩn, lớn lên sẽ không lấy được con dâu.
Chỉ có Niệm Lang không thể nói, nên không thể phản bác.
Hắn vốn đã rất yếu ớt vì chứng chán ăn, giờ nước mắt ngấn ngấn, nhìn càng thêm tái nhợt đáng thương. Việt Dương im lặng nhìn Lâm Khánh một cái, bảo hắn ra ngoài trước.
Lâm Khánh vốn đã định đi đổ nước rửa chân, ngốc nghếch đáp một tiếng rồi đi ra ngoài.
Việt Dương mới tiến lên ngồi bên giường, đặt đôi chân nhỏ đỏ hồng của Niệm Lang trở lại chăn.
Niệm Lang nhìn hắn với vẻ đáng thương và có chút không hiểu, có lẽ không rõ hắn đến đây làm gì.
Việt Dương nhìn hắn với ánh mắt sâu thẳm, không nói gì, một lúc lâu mới mỉm cười một cách mơ hồ: “Hiện giờ chỉ còn lại hai chúng ta, Thế tử không cần phải giả vờ nữa.”
Niệm Lang ngẩn ra, sắc mặt càng thêm yếu ớt vô tội, đôi mắt đen láy càng thêm nghi hoặc nhìn hắn, như đang hỏi: Ngươi đang nói gì vậy?
Việt Dương cũng không để tâm, chỉ nhẹ nhàng gõ gõ vào thành giường nói: “Nhị hoàng tử Nguyên Hòa đã sớm qua đời, hiện tại ngươi họ Vân, tên là Niệm Lang, là con trai độc nhất của tướng quân Vân Tín, người cũ của phụ thân ta. Với thân phận như vậy… cho dù chúng ta muốn đưa ngươi trở về kinh thành, ngươi cũng không thể quay lại bên Hoàng hậu nương nương được. Trừ khi ngươi muốn khiến mẫu phi ngươi rơi vào cảnh bất nghĩa, để nàng mang tội danh lừa dối quân vương, làm rối loạn huyết mạch hoàng tộc.””
“Niệm Lang sắc mặt có một khoảnh khắc biến đổi, đôi mắt vô tội như một chú thỏ trắng yếu đuối cũng chớp lên một cái.
Dù hắn nhanh chóng cúi đầu che giấu, nhưng Việt Dương là người thế nào, tự nhiên sẽ thu hết mọi việc vào tầm mắt.
Rốt cuộc chỉ là một đứa trẻ bảy tuổi, cho dù trong lòng có mưu mô, cũng chưa đủ bình tĩnh, bị người dọa vài câu liền lộ ra sơ hở. Việt Dương nhướng mày, tiếp tục nói: “Chắc hẳn ngươi cũng rất rõ, chúng ta không thể dễ dàng đồng ý đưa ngươi trở về kinh thành, cho nên mới không ồn ào, mà tiết kiệm sức lực để đặt vào cái ‘chứng biếng ăn’ này. Nhưng có lẽ ngươi không biết, sư huynh của ta, chính là người đã bắt mạch cho ngươi lần trước, ông Song, là một thần y có thể cứu sống người chết và chữa trị xương cốt. Dù ngươi có tốn bao nhiêu sức lực, làm cho bản thân gầy gò yếu ớt, ông ấy cũng có cách bảo toàn mạng sống của ngươi. Vì vậy, cho dù ngươi có giãy giụa thế nào, cũng chỉ là một cuộc công cốc mà thôi.”
Niệm Lang ngẩn ra, khóe miệng khẽ mím chặt lại.
“Đương nhiên nếu ngươi không tin, cũng có thể chọn cách tiếp tục thử.” Việt Dương nói xong, liền đặt củ khoai lang nướng mà hắn vừa lấy từ tiểu nhị quán trọ lên bàn nhỏ bên giường của hắn.
Rồi hắn liền rời đi, cũng không nói thêm lời an ủi nào — thằng nhóc đáng ghét này đã làm cho phu nhân của hắn mấy ngày không ăn ngon ngủ yên, hắn không đánh nó đã là vì mặt mũi của Từ Hoàng Hậu.
Niệm Lang im lặng nhìn theo bóng lưng của hắn, mãi lâu sau mới thu lại vẻ mặt đáng thương vô tội, trở nên không biểu cảm và u ám.
Bị nhìn thấu rồi…
Cách duy nhất để hắn trở về bên mẫu phi cũng không còn tác dụng nữa…
Cậu bé nhỏ nhắn cắn răng cuộn chặt chăn mỏng quanh mình, cố gắng đẩy lùi nước mắt trong mắt, trong lòng không thể nói ra sự hoang mang mơ hồ.
Hắn biết mẫu phi làm mọi thứ đều vì hắn tốt, nhưng hắn không muốn loại tốt này.
Hắn chỉ muốn trở về.
Chỉ muốn trở về bên mẫu phi, ở bên cạnh bà, bảo vệ bà, cùng bà đối mặt với mọi điều không tốt.
Thế giới bên ngoài thật đẹp, hắn đương nhiên biết, hắn đã thấy rất nhiều từ sách vở, nhưng những điều tốt đẹp ấy, hắn chỉ muốn cùng mẫu phi chia sẻ, hắn không muốn một mình đi xem.
Vì vậy, hắn cố gắng giả vờ ngoan ngoãn, cố gắng khiến Tô dì và biểu tỷ thương xót mình, cố gắng nhịn cơn đói trong bụng, để bản thân trở nên yếu ớt. Hắn nghĩ, nếu hắn sắp chết, với sự thương xót của Tô dì và biểu tỷ dành cho hắn, chắc chắn sẽ đưa hắn trở về gặp mẫu phi lần cuối? Mà mẫu phi thấy hắn như vậy, cũng nhất định sẽ thương xót, không còn nỡ để hắn rời đi…
Rõ ràng là một kế hoạch hoàn hảo, sao lại bị nhìn thấu chứ?
Ánh mắt của thiếu niên dao động không ngừng, cuối cùng, dưới sự thúc giục của cái bụng đang kêu gào, hắn nuốt nước bọt, cầm lấy củ khoai lang nướng đang tỏa ra hương thơm quyến rũ trên bàn.
Con đường này không được, vậy thì đổi một con đường khác.
Sớm muộn gì, hắn cũng nhất định sẽ trở về bên mẫu phi!