Không nói đến việc Phương Thuận Đế sau đó tỉnh lại, trong lòng có bao nhiêu hối hận, tức giận, lại có bao nhiêu muốn bất chấp tất cả để thu hồi mệnh lệnh, hai ngày sau, Việt Dương đã cho giải tán các nha hoàn, người hầu trong phủ, nhẹ nhàng dẫn theo con dâu và nhi tử ngồi lên xe ngựa rời khỏi kinh thành.
Cùng với họ rời đi còn có Tống Tư Hòa – ban đầu hắn định trở về Thanh Vân Sơn, nhưng nghĩ đến vùng Tây biên có nhiều kỳ trân dị thảo mà hắn chưa từng thấy, lại thêm Tô Cẩm trong bụng còn chưa sinh, nên đã từ bỏ ý định đó.
Ngoài ra, Tê Lộ cũng không chịu rời đi, nàng và Nhuyễn Nguyệt từ nhỏ đã hầu hạ bên Tô Cẩm, lại không giống Nhuyễn Nguyệt đã có người thương, sắp sửa xuất giá, vì vậy Tô Cẩm chỉ cho Nhuyễn Nguyệt rời đi, còn dẫn theo nàng.
Ngoài ra, chỉ có Diệp Phong và một đội giả trang thành gia tướng bình thường đi theo. Còn về Hoắc Vân Thành và những huynh đệ cướp núi trước đây đã theo về dưới trướng Việt Dương, được hắn nuôi dưỡng như thám tử, Việt Dương cũng đã tìm cho họ một công việc kiếm tiền chính đáng trong việc bảo tiêu, rồi thả họ tự do.
Sắp xếp mọi thứ xong xuôi, một đoàn người tranh thủ trời còn chưa sáng, lặng lẽ rời khỏi kinh thành, không ai hay biết.
Phương Thuận Đế, người luôn cử người theo dõi họ, rất nhanh đã biết tin, nhưng hắn có thể làm gì?
Thánh chỉ đã ban, gỗ đã thành thuyền, cho dù hắn có muốn ngăn cản cũng chỉ có thể nén giận mà thôi.
Việc đã đến nước này, hắn chỉ có thể cho phép đi, rồi cố gắng tìm cách làm cho chuyện này qua đi, để cứu vãn hình tượng của mình. Nếu không, vì một câu khuyên mà tước đi tước vị mà người ta đã đổi bằng công lao hiển hách, truyền ra ngoài thật sự sẽ ảnh hưởng đến hình tượng của hắn – một quốc vương, sao có thể nhỏ mọn như vậy, cứng đầu cứng cổ?!
Lại nghĩ đến ngày hôm đó trong triều, rõ ràng hắn có chút không ổn, Phương Thuận Đế vừa tức giận vừa không cam lòng lại có chút nghi hoặc – thuốc giảm đau chỉ có tác dụng hai canh giờ, thường thì ngủ một giấc dậy cũng không có gì, sao hôm đó lại khác?
Hắn có chút nghi ngờ là Việt Dương đã âm thầm làm gì đó với hắn, nhưng hồi tưởng lại tình hình hôm đó phát bệnh, cùng những người đã tiếp xúc trước và sau khi phát bệnh, lại không phát hiện ra điều gì khác thường.
Vậy thì… có phải bệnh tình của hắn đã xuất hiện biến hóa gì không?
Ý nghĩ này khiến Phương Thuận Đế trong lòng chấn động, sắc mặt cũng lập tức trầm xuống.
“”Người đâu.””
“”Bệ hạ?””
“”Truyền lệnh xuống, tăng cường nhân lực đi tìm những nhân tài dị sĩ trên thế gian, bất luận ai có thể giúp trẫm giải quyết nỗi lo, trẫm sẽ trọng thưởng!””
Những người mà phụ vương hắn để lại nói rằng, bệnh này là một lời nguyền, là một lời nguyền chỉ lưu truyền giữa các hoàng đế họ Lưu, nên khi hắn còn là Thái tử thì vẫn khỏe mạnh, vừa lên ngôi lại mắc bệnh. Nhưng nếu đã là lời nguyền do người tạo ra, thì nhất định sẽ có cách giải, hắn không tin mình không tìm ra!
“”Còn nữa,”” Phương Thuận Đế trên gương mặt thanh nhã thoáng hiện vài phần u ám, “”cử người theo dõi Việt Dương, trẫm thật sự muốn xem hắn rốt cuộc muốn làm gì.””
“”Bệ hạ, cho dù gia tộc họ Nguyên không còn tước vị Trấn Bắc Vương, trở thành người thường, nhưng ảnh hưởng trong quân vẫn còn, chỉ cần họ vung tay một cái, e rằng vẫn… thần luôn cảm thấy chúng ta đang thả hổ về rừng, sao không trực tiếp phái người chém cả nhà họ ở giữa đường?””
“”Ngươi nghĩ trẫm không muốn sao?”” Phương Thuận Đế nhắm mắt lắc đầu, “”Nhưng bây giờ chưa phải lúc.””
Bởi vì chỉ vì một chuyện nhỏ mà tước đi tước vị của Trấn Bắc Vương, đã làm tổn hại đến danh tiếng của hắn, nếu lúc này Việt Dương lại xảy ra chuyện gì, thiên hạ sẽ nói hắn thế nào?
Vì vậy, dù có không cam lòng, hắn cũng chỉ có thể nhẫn nhịn trước.
Chỉ là chém cỏ cần phải tận gốc, đã bước ra bước này, thì gia tộc họ Nguyên, sớm muộn gì hắn cũng phải diệt trừ cho sạch sẽ.”
“***
Việt Dương không biết Phong Thuận Đế đang nghĩ gì, dẫu có biết cũng chẳng để tâm — muốn chặt cỏ tận gốc để diệt trừ hậu hoạn? Thì cũng phải có bản lĩnh mới làm được điều đó.
Giờ phút này, chàng đang đứng bên ngoài Thập Lý Đình ở ngoại ô kinh thành, cùng Tô Cẩm từ biệt Ngũ Quận Chúa và Từ Hoàng Hậu cải trang thành cung nữ.
Ngũ Quận Chúa đã khóc thành một người đầy nước mắt, nàng không nỡ rời xa A Cẩm tỷ tỷ, cũng không nỡ rời xa Vương Gia đã từng giúp đỡ nàng và tiểu Phúc Sinh đáng yêu. Không ai biết họ, đặc biệt là A Cẩm tỷ tỷ có ý nghĩa gì đối với nàng. Đó là người đầu tiên trong mười mấy năm cuộc đời nàng đã chìa tay ra giúp đỡ, kéo nàng ra khỏi bóng tối vô tận. Dù không gặp nhau hàng ngày, cũng không thường xuyên qua lại, nhưng nàng vẫn luôn âm thầm theo dõi họ và gia đình họ, trong lòng xem họ như những người thân thiết nhất.
Nghĩ đến việc họ có thể sẽ không bao giờ trở lại, tiểu cô nương không thể kiềm chế được nỗi đau thương. Nàng cố gắng nén nước mắt, nhét vào tay Tô Cẩm ba đôi giày mà mình đã vất vả làm trong hai ngày hai đêm, rồi chạy sang một bên mà khóc — nàng biết, Hoàng tỷ còn nhiều điều muốn nói với A Cẩm tỷ tỷ và họ.
Tô Cẩm ôm chặt gói đồ nặng nề, mũi cũng đã cay cay.
Nàng chưa bao giờ nghĩ rằng một hành động nhỏ bé vô tình của mình lại đổi lấy một tình cảm chân thành và thuần khiết như vậy. Ngũ Quận Chúa thật sự là một cô gái rất tốt, nàng hy vọng nàng có thể mãi giữ được sự ngây thơ, sớm có được hạnh phúc của riêng mình.
“Tiểu muội rất không nỡ rời xa các người.”
Từ Hoàng Hậu nhìn bóng dáng ngoan ngoãn hiểu chuyện của tiểu cô nương, trong lòng cũng có chút cảm khái.
Tô Cẩm chớp chớp đôi mắt cay cay, nghiêm túc cúi người chào: “Quận Chúa tính tình thuần khiết, nếu có thể, xin Hoàng Thượng thường xuyên chiếu cố.”
“Ta sẽ,” Từ Hoàng Hậu không do dự gật đầu, “Tính cách của nàng, ta cũng rất thích.”
Tô Cẩm mới yên lòng. Có Từ Hoàng Hậu che chở, chắc hẳn những ngày tháng sau này của Ngũ Quận Chúa sẽ dễ chịu hơn nhiều.
“Trong này đều là những món đồ nhỏ mà Nguyên Hòa thích, phiền các người giúp ta chuyển cho hắn.” Từ Hoàng Hậu nhẹ nhàng vuốt ve gói đồ lớn mà mình ôm chặt suốt dọc đường, sau đó mới kiềm chế nỗi lưu luyến trong lòng, đưa cho Việt Dương, “Trước hắn đi vội vàng, ta cũng không kịp thu dọn, giờ… đứa trẻ ấy quấn quít lấy ta, đột nhiên phải xa cách, chỉ sợ sẽ không quen, có những thứ này, có lẽ hắn sẽ thích ứng nhanh hơn.”
Việt Dương gật đầu nhận lấy: “Hoàng Thượng yên tâm.”
Cùng là mẹ, Tô Cẩm cảm nhận sâu sắc hơn, hứa hẹn sẽ thường xuyên viết thư về, Từ Hoàng Hậu mới miễn cưỡng nở một nụ cười, ánh mắt cảm kích nói: “Cảm ơn ngươi.”
Nói thêm vài câu từ biệt, Việt Dương và Tô Cẩm liền lên xe ngựa, lại tiếp tục lên đường.
Ngũ Quận Chúa khó khăn lắm mới ngừng được nước mắt lại tuôn trào, vừa chạy theo phía trước vừa lớn tiếng gọi: “Chúc các người một chuyến đi thuận lợi! Bình an vô sự! Đến nơi nhớ viết thư cho ta nhé ô ô ô ô —!”
Tô Cẩm ôm tiểu Phúc Sinh vừa tỉnh dậy thò đầu ra ngoài cửa sổ vẫy tay với nàng, Phúc Sinh trước đây không quen biết Ngũ Quận Chúa, nhưng gần đây Ngũ Quận Chúa có thẻ Hoàng Hậu, có thể tự do ra vào cung, tiểu gia hỏa với nàng đã quen thuộc hơn. Thấy nàng buồn bã, liền vội vàng an ủi: “Biết rồi! Quận Chúa đừng khóc, Phúc Sinh yêu Quận Chúa mà!”
Ngũ Quận Chúa mới đỏ mặt, nở nụ cười.
Đang định nói gì, bỗng từ phía sau vang lên tiếng vó ngựa, ngay sau đó có một bóng người lao vút qua bên cạnh, mang theo một cơn gió lạnh thổi vào mặt. Ngũ Quận Chúa ngẩn ra, nhìn kỹ thì phát hiện đó là một thanh niên mặc áo xanh, tóc buộc lỏng lẻo ở phía sau. Hắn cưỡi ngựa chạy đến bên xe ngựa, giọng nói thô ráp mà vang dội: “Ta và Hắc Tử sẽ đi cùng các người! Dù sao ta cũng đã hoàn thành tâm nguyện, không còn nơi nào để đi, từ giờ sẽ theo các người mà sống!”
“Hoắc thúc thúc! Hắc Tử ca ca!”
“Phúc… Phúc Sinh.” Giọng nói khàn khàn, có chút lắp bắp, phát ra từ phía trước thanh niên, Ngũ Quận Chúa nhìn thấy, hóa ra trước mặt thanh niên còn có một tiểu thiếu niên.
“Ngươi sao lại đến đây? Không quan tâm đến những huynh đệ của ngươi sao?”
“Quan tâm cái gì, dù sao bọn họ cũng không chết đói được…”
Một đoàn người vừa nói vừa bước đi dưới ánh sáng buổi sáng dần dần rõ ràng, Ngũ Quận Chúa nhìn bóng lưng của thanh niên mà nàng không quen biết, trong lòng dâng lên vô vàn sự ghen tị.
Nàng cũng rất muốn rất muốn như hắn, cưỡi ngựa đuổi theo, theo A Cẩm tỷ tỷ rời khỏi đây, không bao giờ trở lại. Đáng tiếc nàng là Quận Chúa, cả đời này không thể có được tự do như vậy…
Lúc này Ngũ Quận Chúa còn không biết, mọi điều nàng khao khát một ngày nào đó sẽ trở thành hiện thực, mặc dù khởi đầu không mấy tốt đẹp.
***
Đối với Hoắc Vân Thành và Hắc Tử tự tiện đến, Việt Dương vô cùng chán ghét, Hắc Tử thì thôi, Hoắc Vân Thành nhìn thế nào cũng thấy chướng mắt. Nhưng tên này lại bám dai dẳng, không chịu rời đi, thật sự là phiền phức.
Dẫu phiền phức nhưng tên này bản lĩnh không tồi, thêm vào đó Phúc Sinh cũng rất thích chơi đùa với Hắc Tử, Việt Dương nhìn một hồi, cuối cùng cũng nén lại mà chịu đựng.
Tô Cẩm biết chàng đang khó chịu điều gì, không nhịn được ôm Phúc Sinh cười một trận. Phúc Sinh không biết cha mình từng bị Hoắc thúc thúc trêu chọc, suýt nữa bị hắn cướp về làm cô dâu mới, ngơ ngác hỏi nàng cười gì.
Tô Cẩm nhịn cười đáp: “Không có gì, mẹ chỉ nghĩ đến một số chuyện vui thôi.”
Nhìn sắc mặt nàng, Việt Dương biết nàng đang nói đến chuyện vui gì: “…”
Phúc Sinh thì lại rất hiếu kỳ, quấn quýt hỏi Tô Cẩm mãi, Tô Cẩm không còn cách nào khác, chỉ có thể bịa ra một câu chuyện để lừa gạt hắn.
Hình tượng cha cao lớn như núi suýt chút nữa không giữ được, Việt Dương khẽ nhếch môi, lén nắm lấy eo nàng một cái: “Tiểu quỷ.”
Tô Cẩm liếc chàng một cái, lại muốn cười.
Việt Dương: “…”
Sớm muộn gì cũng có ngày hắn sẽ treo Hoắc Vân Thành lên mà đánh cho một trận ra trò.
Lúc này Phúc Sinh bỗng nhiên cầm lên một khối ngọc bích hình quả bầu treo bên hông hỏi: “Mẹ, sao Quận Chúa lại đến tiễn chúng ta, mà A Chiêu tỷ tỷ thì không đến?””
“Chiếc ngọc bội này là do Thanh Bình Quận chúa tặng cho hắn, không ngạc nhiên khi hắn bỗng dưng nhớ đến nàng.
“Có lẽ A Chiêu dì của ngươi đang bận việc gì đó.” Tô Cẩm mỉm cười đáp, nhưng trong lòng cũng có chút kỳ lạ.
Khi hay tin Việt Dương từ bỏ tước vị, cả nhà họ phải rời khỏi kinh thành, Thanh Bình Quận chúa lập tức đến hỏi thăm nàng, nhưng sau đó lại không thấy nàng đến nữa. Nàng vốn nghĩ rằng tối qua nàng sẽ đến, hoặc sáng nay sẽ cùng Ngũ công chúa xuất hiện, còn suy nghĩ một chút, nếu nàng gặp phải Từ Hoàng Hậu thì phải làm sao, kết quả cho đến bây giờ, tiểu thư ấy vẫn chưa xuất hiện.
Tô Cẩm cảm thấy có chút nghi ngờ, cũng có chút lo lắng không biết nàng có gặp chuyện gì không, đang chuẩn bị viết một bức thư gửi về Khánh Dương Trưởng công chúa phủ, thì bên ngoài lại vang lên tiếng vó ngựa từ xa đến gần.
Nàng ngẩn người, theo phản xạ thò đầu ra nhìn, thì thấy người bạn mà nàng luôn nhớ nhung, đang vác một gánh nặng lớn cưỡi ngựa đến: “A Cẩm! Phúc Sinh! Tống Tu Hòa! Các ngươi đợi ta với——!”
Tô Cẩm: “……??!!”
Hình dáng này không giống như là đến để tiễn biệt!