Sáng hôm sau, đôi vợ chồng trẻ ở ngoài thành tiễn đưa lão Trấn Bắc Vương và Tiêu thị.
Nghĩ đến việc họ sẽ đi Giang Nam, không biết bao giờ mới trở về, Tô Cẩm trong lòng có chút không nỡ. Dù chỉ mới sống chung hơn ba năm, nhưng lão Trấn Bắc Vương luôn chăm sóc nàng rất chu đáo. Còn Tiêu thị, tuy nhìn có vẻ lạnh lùng, chưa từng thân thiết với nàng, nhưng cũng chưa bao giờ có ác ý với nàng.
So với đám người trong Quảng An Bá phủ, họ giống như gia đình của nàng hơn. Vì vậy, nàng nhịn một hồi, vẫn không nhịn được mà dặn dò: “Khí hậu Giang Nam ẩm ướt, không bằng nơi này khô ráo, phụ vương mẫu hậu đến đó nhất định phải chăm sóc bản thân thật tốt. Còn trên đường đi, cũng nhất định phải cẩn thận…”
“Được rồi,” Tiêu thị nhìn con dâu hiếm hoi bộc lộ một chút chân tình, trong đôi mắt xinh đẹp thoáng hiện vài phần ý cười. Nhưng nàng đã quen với việc kiềm chế cảm xúc, trên mặt không biểu lộ ra, chỉ phất tay nói, “Trở về đi, Phúc Sinh chắc sắp tỉnh rồi.”
Tiểu Phúc Sinh rất thích bà nội, nếu biết mình sẽ không gặp bà lâu, chắc chắn sẽ khóc lóc. Đôi vợ chồng trẻ vì vậy không mang theo hắn đến tiễn biệt, lão Trấn Bắc Vương và Tiêu thị cũng đã sớm đi thăm hắn, mới khởi hành.
“Đúng vậy, mau trở về đi, mẫu phi phụ vương sẽ bảo vệ các ngươi, ta nhất định sẽ không để nàng rơi một sợi tóc!” lão Trấn Bắc Vương cười hì hì nói, liếc nhìn Tiêu thị.
Thấy hắn lúc này còn không quên thể hiện sự hiện diện trước mặt mình, khóe miệng Tiêu thị giật giật, có chút muốn cười lại có chút không biết nói sao, dừng một chút, mới ngẩng đầu nhìn Việt Dương.
“Chúng ta đi rồi, ngươi…”
“Mẫu phi yên tâm, nhi tử sẽ chăm sóc tốt cho bản thân và hai mẹ con họ, người và phụ vương đường xa bình an.”
Nhìn con trai bình thản nhìn mình, thái độ tôn kính nhưng không thấy gần gũi, Tiêu thị trong lòng có chút chua xót. Nhưng rất nhanh nàng gật đầu, nhẹ ho cough một tiếng nói: “Cố gắng sống tốt với vợ, không được bắt nạt nàng nữa.”
Việt Dương ngẩn ra, trong lòng nghĩ mình khi nào bắt nạt nàng, ngay sau đó lại nhớ đến hình ảnh Tô Cẩm dùng thân thể của mình đổ canh sen vào bát hắn. Hắn lập tức vừa khóc vừa cười, vừa định gật đầu, thì thấy Tiêu thị liếc mắt sang, nhìn Tô Cẩm bên cạnh hừ một tiếng, “Ngươi cũng vậy, lúc đánh ta như kẻ trộm không phải rất hung dữ rất có khí phách sao, nếu hắn lại bắt nạt ngươi, đừng chiều chuộng hắn.”
Không ngờ nàng lại đột nhiên nhắc đến chuyện này, Tô Cẩm: “……?!”
“Cái gì đánh ngươi như kẻ trộm?” Chưa kịp để nàng phản ứng, lão Trấn Bắc Vương đã lập tức dựng tai lên. Việt Dương cũng khá bất ngờ nhìn Tô Cẩm.”
“Tô Cẩm：“……”
Không phải ta, ta không có, đừng nhìn ta!
Tiêu thị tự nhiên sẽ không để cho hai cha con này biết được bộ dạng thảm hại của mình đêm đó, nghe vậy liền bình tĩnh nói: “Không có gì, chỉ là một sự cố.”
Thấy lão Trấn Bắc Vương còn muốn truy hỏi, nàng liền quyết đoán chuyển đề tài, “Ngươi còn không biết chứ, con dâu của chúng ta là một người luyện võ đấy.”
Lão Trấn Bắc Vương nhìn thấy Tô Cẩm với vẻ ngoài yếu đuối, lập tức kinh ngạc: “Cái gì? Sao có thể như vậy?!”
Nhìn thấy không chỉ lật mặt nạ của nàng mà còn khiến nàng gặp phải bà vú xui xẻo, Tô Cẩm: “……”
Thù hận gì đây?
Tiêu thị thấy nàng mặt mày đau khổ như vừa bị phản bội, khóe miệng không khỏi nhếch lên, trước đây sao không phát hiện ra cô gái này thú vị đến vậy nhỉ.
“Khụ, thì ra, thời gian không còn sớm nữa…”
Dù mặt nạ đã rơi gần hết, nhưng Tô Cẩm vẫn không có ý định để lộ bản thân thật sự trước mặt họ — tận mắt thấy và tưởng tượng rốt cuộc là hai chuyện khác nhau. Vì vậy, nàng nói xong liền định lén lút rời đi.
Thế nhưng lại bị lão Trấn Bắc Vương chặn lại: “Sao có thể như vậy? Nhị phòng, ngươi thật sự đã học võ? Cái này cái này, không được, ngươi mau biểu diễn hai chiêu cho ta xem, nếu không ta không tin đâu!”
Tô Cẩm：“……”
Ngài không tin thì không tin, ta còn mong ngài không tin nữa.
Thế nhưng lão Trấn Bắc Vương là người rất hiếu kỳ, trong lòng còn nhiều nghi vấn chưa được giải đáp, nên nhất quyết không chịu rời đi. Tô Cẩm khóe miệng co giật, nhìn Tiêu thị với ánh mắt u oán mà không nói gì.
Tiêu thị vốn không định trêu chọc nàng, nhưng thấy vậy, lập tức muốn cười không thôi, đồng thời cũng không muốn ngăn cản lão Trấn Bắc Vương nữa.
Tô Cẩm：“……”
Cuối cùng, là Nhi tử Việt Dương thương xót con dâu của mình lên tiếng giải quyết vấn đề với cha mình: “Trong cung chắc cũng sắp có tin tức rồi, ta còn phải quay về xử lý công việc, các ngươi mau chóng rời đi đi.”
Lão Trấn Bắc Vương lúc này mới không cam lòng mà dẫn theo Tiêu thị tâm trạng vui vẻ hiếm có lên xe ngựa hướng nam.
Nhìn theo hai người họ rời đi, Việt Dương nghiêng đầu nhìn Tô Cẩm bên cạnh thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười hỏi: “Ta đã giúp Cẩm Cẩm thoát khỏi vòng vây, Cẩm Cẩm định cảm tạ ta thế nào?”
Tô Cẩm không nói gì, lên xe ngựa rồi hạ rèm xuống, sau đó thẳng thắn hôn lên mặt hắn một cái.
Thấy nàng mặt mày bình thản, như thể “ta đã biết ngươi sẽ nói như vậy” và “bây giờ đã hài lòng chưa? Có thể không tiếp tục diễn nữa không” khiến Việt Dương ngẩn ra, cười lớn ôm nàng vào lòng.
Sao có thể dễ thương như vậy!
Tô Cẩm nhẹ nhàng nhìn hắn, giờ nàng đã biết cách đối phó với hắn rồi.
Việt Dương bị nàng nhìn khiến muốn cười nhưng lại có chút không thỏa mãn, tay lớn nhanh chóng chọc vào nách nàng, cười xấu xa nói: “Cẩm Cẩm, cười một cái nào.”
Bất ngờ bị chọc, Tô Cẩm lập tức phá lệ: “……phì!”
“Cái này không tính, cười thêm một cái nữa.”
“Ngươi…… hahaha, buông ta ra! Ngươi! Hahaha, ngươi thật phiền!”
Nhìn cô gái trong lòng vừa cười vừa vùng vẫy, ánh mắt thanh tú của chàng trai trẻ tràn đầy nụ cười dịu dàng, hắn cúi đầu cắn vào tai nàng, giọng nói trầm ấm: “Càng ngày càng thích ngươi, phải làm sao đây?”
Tô Cẩm trong lòng nhảy lên một cái, theo bản năng ngẩng đầu lên, lại va phải đôi mắt sáng lấp lánh, chứa đầy hình ảnh của chính mình.
“Ngươi……” Nàng có chút lúng túng, nhưng trên mặt lại vô thức lộ ra vẻ ngại ngùng, nhìn có vẻ ngoan ngoãn nhưng thực chất lại hời hợt đáp: “Nô tỳ cũng thích Vương gia.”
Dù biết lời này không phải xuất phát từ chân tâm, nhưng Việt Dương vẫn nhíu mày, lập tức siết chặt vòng tay. Một lúc lâu sau, hắn mới cười khẽ, véo má nàng nói: “Tiểu lừa đảo.”
***
Hai người âu yếm bên nhau…… chính xác mà nói là Việt Dương âu yếm, còn Tô Cẩm thì không hiểu sao lại cảm thấy lo lắng quay về Trấn Bắc Vương phủ.
Vừa bước vào cửa chuẩn bị ngồi xuống, đã nghe tin tức lớn vừa xảy ra trong thành — có người sáng sớm đã đánh trống kêu oan bên ngoài Đại Lý Tự, tố cáo Triệu Vương cướp đoạt bạc cứu trợ và đổ tội, giết người diệt khẩu.
Tin tức vừa ra, thiên hạ đều kinh ngạc, sáu năm trước trận thiên tai đã khiến nhiều người thiệt mạng, ảnh hưởng rất lớn, mọi người đều nhớ rất rõ, thêm vào đó người đánh trống lại nói đây là do Triệu Vương chỉ đạo, dân chúng càng thêm xôn xao, ùn ùn kéo đến cửa Đại Lý Tự xem náo nhiệt.
Đại Lý Tự khanh là người của Thái tử, tự nhiên sẽ không bao che cho Triệu Vương, lập tức vào cung báo cáo sự việc này với Vĩnh Hưng Đế.
Triệu Vương sau khi phát hiện cuốn sách da cừu biến mất đã nghĩ đến biện pháp ứng phó, nhưng hắn không ngờ đối phương đã chuẩn bị sẵn sàng, vì vậy khi hắn nhận được tin tức thì đã muộn, Vĩnh Hưng Đế đã biết mọi chuyện và tức giận đến mức phun máu.
Dù nhân phẩm không ra gì, nhưng Vĩnh Hưng Đế với tư cách là một hoàng đế, cho dù không thể nói là minh mẫn, nhưng cũng coi như là đủ tiêu chuẩn. Trong những chuyện nhỏ, hắn có thể dung túng cho Triệu Vương, nhưng chuyện này lại có thể làm lung lay quốc thể, còn để lại cho hắn bóng ma nặng nề…
Phải điều tra! Nhất định phải điều tra cho rõ ràng!
Vì vậy Triệu Vương lập tức bị giam giữ, người đánh trống kêu oan, chính là Hoắc Vân Thành, cũng dưới sự bảo vệ của Thái tử mà thuận lợi gặp được Vĩnh Hưng Đế, và đưa ra chứng cứ đủ để kết tội Triệu Vương.
Vĩnh Hưng Đế nhìn những chứng cứ đó, đặc biệt là cuốn sách da cừu, sắc mặt xanh mét, khó coi đến cực điểm.
Triệu Vương không chỉ cướp đoạt bạc của quan, còn coi mạng người như cỏ rác, lại còn âm thầm kết bè kết phái… đứa con bất hiếu này định làm gì? Hắn còn chưa chết mà!
Vĩnh Hưng Đế càng nghĩ càng tức giận, thêm vào đó có kẻ xúi giục, nửa tháng sau, quyết định xử lý Triệu Vương: giáng làm thứ dân, quản thúc trong vương phủ.
Tin tức vừa ra, thiên hạ đều khen ngợi bệ hạ minh mẫn, Thái tử cuối cùng cũng đứng vững được, mọi chuyện cuối cùng cũng tạm thời kết thúc.
Còn bên này, Hoắc Vân Thành báo thù thành công, nhưng không dẫn theo Hắc tử rời khỏi Trấn Bắc Vương phủ, mà là dẫn theo đám huynh đệ cướp bóc của mình đến đầu quân dưới trướng Việt Dương. Hắn làm vậy là để lo cho tương lai của các huynh đệ, cũng là để báo ân. Việt Dương vốn không muốn nhận họ, nhưng nghĩ đến một số việc không tiện để Diệp Phong họ ra tay, bản thân cũng cần một số nhân tài trong giang hồ, lại thấy Hoắc Vân Thành có bản lĩnh, tuy rằng tính cách không dễ chịu nhưng thực sự có chút tài năng, cuối cùng vẫn nhận họ.”
“Lại thêm vài ngày trôi qua trong sự bình lặng. Chiều hôm ấy, Thế tử Việt Dương đang ngồi trong thư phòng đọc sách, thì Diệp Phong bỗng nhiên xuất hiện.
“Vương gia, vừa nhận được tin từ cung, có vẻ như vị kia sắp không ổn rồi.”
Việt Dương ngẩn người, ngẩng đầu lên: “Nhanh vậy sao?”
Triệu Vương vẫn chưa chết hẳn, Thái tử cũng còn cần phải diễn trò, thể hiện sự rộng lượng và nhân từ của mình, nhằm ổn định lòng các đại thần trong triều, vì vậy Việt Dương không có ý định lập tức ra tay với Vĩnh Hưng Đế, mà dự định sẽ chờ hai tháng nữa mới đưa ông ta xuống địa ngục. Nhưng sao lại đột ngột như vậy…
“Là ai ra tay?”
“Thuộc hạ đã điều tra, không có ai ra tay,” Diệp Phong đáp, “Ngay khi nhận được tin, tôi đã đến thăm Thái Y viện. Nếu tôi đoán không nhầm, hẳn là ông ta đã có vấn đề về sức khỏe từ lâu, chỉ là luôn dùng biện pháp gì đó để che giấu, không để ai biết. Lần này có lẽ là do Triệu Vương gặp chuyện, ông ta tức giận không nhẹ, nên mới không thể giấu diếm…”
“Thật là như vậy,” Việt Dương nhíu mày, có vẻ suy tư, “Vậy kế hoạch của chúng ta e rằng phải thay đổi rồi.”
Nói xong, hắn định đứng dậy, nhưng không ngờ ngay lúc này, một cơn đau dữ dội ập đến ngực, tiếp theo đó là một cơn choáng váng mạnh mẽ, mọi thứ trước mắt bỗng chốc tối sầm lại.
“Vương gia?!” Diệp Phong hoảng hốt.
Cùng lúc đó, Tô Cẩm đang ở trong phòng kể chuyện cho nhi tử mập mạp cũng bất ngờ ôm ngực ngã quỵ, khiến Tê Lộ bên cạnh hoảng hốt nhảy dựng lên: “Vương phi! Vương phi, người làm sao vậy?!”
Nàng vội vàng chạy đến đỡ, nhưng bị một thứ gì đó nóng bỏng chạm vào, Tê Lộ giật mình, cúi xuống nhìn, thấy một làn tro bụi từ tay áo Tô Cẩm từ từ bay ra.
Đạo trưởng Tứ Phương đã dặn nàng luôn mang theo bùa chú bên người, giờ tự bốc cháy.