Đêm tối như mực, vạn vật tĩnh lặng, hai mẹ con một người mặt mũi lấm lem, một người toàn thân cứng đờ đứng đó, im lặng đối diện, lâu lâu không nói. Cho đến khi một cơn gió lạnh thổi qua, vài chiếc lá hoa rơi lả tả, Tô Cẩm cuối cùng cũng bừng tỉnh: “”Mẫu… mẫu phi, con dâu sẽ đỡ người dậy!””
Tiêu thị không nói gì, nhưng cũng không vùng vẫy, để cho nàng đỡ mình đứng dậy, rồi tìm một chỗ cỏ sạch ngồi xuống, lúc này mới cảm thấy chân mình không còn mềm yếu như trước.”
“Đương nhiên, cái chân này không phải bị dọa mềm đi! Mà là bị tức giận mà mềm đi!
Tiêu thị nhắm mắt lại, khuôn mặt đen như mực, sau một hồi lâu mới nhìn về phía nàng dâu xui xẻo, người mà trong trí nhớ của nàng hoàn toàn khác biệt: “Ngươi…”
“Con dâu sai rồi! Con dâu không nên nhầm lẫn mẫu phi với sát thủ! Là con dâu mắt kém! Con dâu nguyện ý chịu phạt! Xin mẫu phi hãy giáng tội!”
Mới nói được một chữ đã bị Tiêu thị cắt ngang: “…”
Không chỉ sau gáy và mặt, Tiêu thị cảm thấy cả thái dương cũng bắt đầu đau. Nàng không nhịn được mà đưa tay xoa xoa, một hồi lâu mới thốt ra được vài chữ: “Sát thủ gì chứ?”
Tô Cẩm lúc này hoàn toàn ngơ ngác, sự việc bất ngờ đến mức nàng không kịp phản ứng. Nghĩ lại việc mình đã đè người ta xuống đất mà đánh một trận, lại là mẹ chồng của mình, nàng gần như phát điên, may mắn còn chút lý trí, nên dù trong lòng đã bắt đầu kêu gào, nhưng trên mặt vẫn cố gắng giữ bình tĩnh.
“Chuyện… chuyện là như vậy, vừa rồi con dâu chuẩn bị đi ngủ, bỗng nghe thấy một tiếng kêu, con dâu tưởng rằng phụ vương có chuyện gì, nên vội vàng chạy tới, không ngờ khi đến dưới gốc cây, bỗng thấy một bóng đen… Trời tối quá, con dâu mắt kém, không nhận ra mẫu phi, còn tưởng rằng có kẻ xấu muốn làm bậy, nên mới…” Tô Cẩm cúi đầu, giọng nói nghe như sắp khóc, “Là con dâu không tốt, xin mẫu phi hãy giáng tội!”
Nhìn thấy nàng dâu nhút nhát, đáng thương, không chút nào giống với hình ảnh hung hãn vừa rồi, khóe miệng Tiêu thị không tự chủ được mà giật giật hai cái. Nếu không phải sau gáy còn âm ỉ đau, mặt cũng bị đất cọ xát đến đau nhức, nàng thật sự sẽ nghĩ rằng mình vừa mới mơ một giấc mơ. Nghĩ đến việc sau khi sắc chỉ hôn nhân được ban xuống, nàng lập tức phái người đi điều tra về nàng dâu này, nhưng hoàn toàn không phát hiện ra nàng có võ nghệ, Tiêu thị lập tức cảm thấy cảnh giác, ánh mắt lạnh lùng: “Ngươi có võ nghệ này, là sao?”
Tô Cẩm thấy nàng không truy cứu chuyện vừa rồi, thầm thở phào nhẹ nhõm, vội vàng nói lại những lời đã giải thích với Việt Dương, còn đặc biệt nhấn mạnh: việc này thế tử cũng biết.
Nghe đến đây, sắc mặt Tiêu thị mới có phần dễ chịu hơn, nhưng với những gì nàng vừa làm, nhìn thế nào cũng không giống một tiểu thư thanh nhã dịu dàng, vì vậy nàng chỉ lạnh lùng nói: “Được rồi, đã là sự cố, ta không truy cứu nữa, ngươi cũng đừng giả bộ nữa, nhìn thấy ta đau đầu!”
Đang âm thầm chuẩn bị rơi lệ, định diễn thêm một màn đáng thương để qua chuyện, Tô Cẩm: “…”
Nàng do dự giữa việc “thừa nhận thẳng thắn” và “cứng đầu đến cùng”. Thấy Tiêu thị tuy có chút không vui, nhưng hình như không quá tức giận, cũng không có vẻ gì ghét bỏ, trong lòng nàng khẽ động, cuối cùng không còn giằng co nữa.
“… Vậy, con dâu giúp mẫu phi xoa bóp nhé?” Nàng ngập ngừng hỏi.
“Không cần,” Tiêu thị hừ lạnh một tiếng, nhìn về phía phòng sách của Trấn Bắc Vương đã sáng đèn, “Được rồi, ngươi mau đi qua đó đi.”
Chủ đề của nàng nhảy quá nhanh, Tô Cẩm ngẩn ra: “Hả?”
“… Hả cái gì,” nghĩ đến việc mình chỉ vừa mơ một cơn ác mộng, trong lòng hoang mang không chịu nổi mà đến xem tên ngốc kia, lại bị nàng dâu coi như sát thủ mà đánh một trận, Tiêu thị trong lòng vừa xấu hổ vừa bực bội, nhưng nhờ Lâm Mụ Mụ mà nàng dâu đã biết gần hết chuyện của mình, thêm vào đó nàng cũng cần có người truyền lời, vì vậy nàng nhịn xuống, vẫn cố gắng giữ vẻ mặt nghiêm nghị mà ra lệnh, “Đi xem phụ vương thế nào rồi, xem xong… về báo cho ta.”
Giọng nói của nàng cứng rắn, nghe qua có vẻ kiêu ngạo và lạnh lùng, nhưng nếu nghe kỹ, sẽ phát hiện giọng nói của nàng yếu ớt, ngữ khí cũng rất gấp gáp, rõ ràng là dùng cách này để che giấu sự không thoải mái trong lòng.
Tô Cẩm không biết sao bỗng dưng lại bình tĩnh lại, lại nghĩ đến những lời Lâm Mụ Mụ đã nói với mình hôm đó, trong lòng nàng mềm lại, không hiểu sao lại không còn sợ Tiêu thị nữa.
Ngược lại, hình ảnh bà mẹ chồng bên ngoài mạnh mẽ nhưng bên trong yếu đuối, có vẻ… khá đáng yêu?
Tô Cẩm bị suy nghĩ đột ngột này làm cho giật mình, nhưng ngay sau đó lại cảm thấy rất hợp lý. Nghĩ đến việc Tiêu thị nửa đêm không ngủ, lại khoác chiếc áo choàng đen lén lút xuất hiện ở đây, nàng lập tức cảm thấy trong lòng động đậy, không nhịn được hỏi: “Mẫu phi sao không tự đi xem?”
Tiêu thị: “… Đã bảo ngươi đi thì đi, có nhiều vấn đề làm gì!”
Nếu là trước đây, nàng mà nổi giận, Tô Cẩm chắc chắn sẽ nhượng bộ, nhưng hiện tại… Tô Cẩm liếc nhìn nàng, nhỏ giọng nói: “Nếu vừa mở mắt đã thấy mẫu phi, phụ vương nhất định sẽ rất vui.”
Tiêu thị không ngờ nàng lại nói như vậy, ngẩn ra một lúc mới phẫn nộ nói: “Ngươi biết cái gì!”
“Con…”
Tiêu thị liếc mắt lạnh lùng, rõ ràng không muốn nghe thêm, Tô Cẩm động môi, cuối cùng không nói gì nữa—nàng không muốn thật sự chọc giận mẹ chồng của mình.
“Con dâu đi đây, mẫu phi chờ một chút.” Cuối cùng, nàng chỉ ngoan ngoãn đáp một tiếng, rồi đứng dậy đi về phía phòng sách của Trấn Bắc Vương.
***
Trong phòng sách, Việt Dương đang mặc bộ y phục trắng rộng rãi, tóc đen buông lơi, đứng bên giường nhìn Tống Tu Hòa bắt mạch cho Trấn Bắc Vương. Việt Trung dẫn theo vài thị vệ đứng bên cạnh, sắc mặt căng thẳng không yên.
Thấy Tô Cẩm bước vào, mọi người đều có chút ngạc nhiên, ngay lập tức vội vàng hành lễ: “Tham kiến phu nhân.”
Việt Dương cũng khá bất ngờ nhìn về phía nàng: “Phu nhân sao lại đến đây?”
Dù nói trước mặt nàng ngày càng không câu nệ, nhưng trước mặt người ngoài, người này vẫn rất yêu quý hình tượng tiên quân của mình. Đặc biệt là lúc này, bộ dạng đơn giản lại có chút phong lưu, càng thêm phần thoát tục, như thể một giây sau sẽ cưỡi hạc bay đi.
Tô Cẩm trong lòng châm chọc nhưng cũng không nhịn được có chút ngưỡng mộ, trên mặt chỉ bước những bước nhỏ thanh nhã tiến lại, cúi người hành lễ: “Thiếp thân vừa rồi đang ngủ, bỗng nghe thấy một tiếng kêu, nghĩ rằng có lẽ phụ vương đã tỉnh, nên đến xem.””
“Việt Dương không ngờ rằng nàng lại nghe thấy từ xa như vậy, khóe môi khẽ co rút, liếc nhìn Tống Tu Hòa một cái: “Thì ra là như vậy.”
“Vậy phụ vương rốt cuộc ra sao rồi?” Tô Cẩm cũng hướng về phía Tống Tu Hòa mà nhìn, “Đại sư huynh… Ủa, sao trên mặt phụ vương lại có dấu tay?!”
Tô Cẩm bị phát hiện bất ngờ làm cho ngẩn người, “Cái này, rốt cuộc là chuyện gì? Không lẽ vừa rồi tiếng kêu đó là…?”
“…… Không phải,” Việt Dương trước tiên quay đầu ra hiệu cho Việt Trung cùng mọi người lui xuống, rồi mới khó khăn nhìn về phía giường, nơi có vị phụ thân đang nằm và đại sư huynh xui xẻo không hề ngẩng đầu lên, “Vừa rồi phụ vương tỉnh dậy, rồi ông ấy đã nhầm đại sư huynh đang ngủ gục bên giường thành mẫu phi.”
Câu nói ngắn gọn, Tô Cẩm lập tức hình dung ra toàn bộ sự việc: Trấn Bắc Vương sau khi tỉnh dậy thấy có người nằm bên giường, tưởng là thê tử của mình, trong lòng vô cùng phấn khích, liền cố gắng nắm lấy tay “nàng” và thậm chí còn muốn hôn “nàng”. Không ngờ người đó lại không phải thê tử của mình, mà là đại sư huynh của con trai, vì vậy mà không thành công, ngược lại còn bị ăn một cái tát, lại ngất đi.
Còn về phần đại sư huynh xui xẻo, chắc hẳn cũng bị dọa không nhẹ, bởi lẽ đang ngủ say sưa mà bỗng dưng bị một lão gia nhẹ dạ đánh thức, nghĩ lại cũng thật kinh hãi, không trách được hắn lại phát ra tiếng kêu đáng sợ như vậy.
Tô Cẩm khóe môi co rút, nhất thời không biết nên nói gì, thử mở miệng nhưng suýt nữa không nhịn được mà cười ra tiếng.
“Khụ, vậy… hiện tại phụ vương ra sao rồi?” Nàng cố gắng kiềm chế, cuối cùng mới có thể nói chuyện bình thường.
“Vương gia không sao rồi, độc trong người đã được giải hết, chỉ là hôn mê quá lâu, thân thể còn hơi yếu, cho nên mới…” bị một cái tát mà lại ngất đi. Tống Tu Hòa đang giả chết mặt đỏ bừng nói.
— Hắn không ngờ tiếng kêu của mình lại đánh thức, thu hút nhiều người như vậy, trong lòng thực sự cảm thấy xấu hổ, cho đến khi xác định Trấn Bắc Vương đã hoàn toàn không có việc gì, hắn mới dần bình tĩnh lại.
Tô Cẩm vừa nghe lời này, lập tức không còn bận tâm gì khác, vui vẻ cười lớn: “Thật là quá tốt! Chúc mừng thế tử!”
Việt Dương cũng thở phào nhẹ nhõm, nụ cười nơi khóe môi khẽ nhếch lên, gật đầu, đưa tay vỗ nhẹ lên vai Tống Tu Hòa: “Cảm ơn.”
Tống Tu Hòa khẽ ho một tiếng, cũng ngại ngùng cười theo: “Với ta còn khách khí gì.”
Nói xong, hắn liền xuống dưới chuẩn bị thuốc bổ cho Trấn Bắc Vương, Tô Cẩm nghĩ đến Tiêu thị còn đang đợi ở hoa viên, liền nói với Việt Dương: “Nếu mẫu phi biết phụ vương tỉnh lại, nhất định cũng sẽ rất vui, thiếp thân đi tìm người báo cho nàng một tiếng.”
“Cần phải tìm người thông báo cho nàng, nhưng…” Việt Dương nhìn về phía giường, dù đã ngất đi nhưng trên mặt vẫn mang chút ngốc nghếch của phụ thân, khóe môi co rút, “Không phải báo tin vui, mà là báo tin buồn.”
Tô Cẩm đang chuẩn bị ra ngoài bỗng dừng lại: “Báo tin buồn?”
“Ừ, không thể để nàng tiếp tục suy nghĩ lung tung nữa, đã nhiều năm như vậy rồi.” Việt Dương nói xong, lớn tiếng gọi một thị vệ vào, “Đi đến Ngọc Kinh viện báo cho mẫu phi, phụ vương bệnh nặng, sắp không qua khỏi.”
Tô Cẩm: “……”
Nàng đại khái hiểu được hắn muốn làm gì, chỉ là Tiêu thị không ở Ngọc Kinh viện, mà đang ở hoa viên bên ngoài!
Nhìn thấy thị vệ sắp nhận lệnh đi, khóe môi nàng co rút, vội vàng ngăn lại: “Chờ đã! Ngươi không cần đi đâu!”
Vừa rồi Tô Cẩm vốn không muốn nói cho Việt Dương biết chuyện này, vì nó liên quan đến hình tượng của nàng cũng như hình tượng của Tiêu thị. Nhưng giờ đây không thể không nói, vì vậy nàng cẩn thận giấu đi việc đã đè Tiêu thị xuống mà đánh một trận, rồi đuổi thị vệ đi, nói cho hắn biết Tiêu thị đang ở hoa viên bên ngoài.
Việt Dương vừa ngạc nhiên lại không ngạc nhiên, dù sao đây cũng không phải lần đầu tiên mẫu thân hắn làm như vậy. Hắn gật đầu tỏ ý đã hiểu, ngay sau đó ánh mắt lóe lên, cười nói: “Nếu vậy, thì việc này phải nhờ phu nhân đi báo. Nhớ kỹ, là báo tin buồn, không phải báo tin vui.”
Tô Cẩm theo phản xạ định gật đầu, nhưng nghĩ lại đây là giả truyền tin, nếu Tiêu thị biết được, có thể sẽ giận dữ trách móc nàng, nên không gật nữa.
“Nhưng mà như vậy lừa dối mẫu phi, có phải không tốt lắm không? Nếu mẫu phi sau này trách móc…”
“Ngươi yên tâm, nếu mẫu phi trách móc, ta nhất định sẽ bảo vệ phu nhân.”
Tô Cẩm: “……”
Ngươi ngày nào cũng không ở nhà, làm sao mà bảo vệ? Hơn nữa quan hệ mẹ chồng nàng dâu vốn đã không tốt, nếu Tiêu thị thật sự vì chuyện này mà có ấn tượng xấu về nàng, nàng sẽ đi đâu mà nói lý?
Nghĩ đến đây, nàng không nhịn được, lén lút lườm hắn một cái, tất nhiên trên mặt vẫn rất ngoan ngoãn, chỉ nói mình là người thật thà, không thể làm những chuyện như vậy, nếu lộ ra thì sẽ không hay ho gì… Tóm lại là tìm đủ mọi lý do để từ chối.
Việt Dương cũng không ngắt lời nàng, chỉ lặng lẽ nghe, thưởng thức vẻ mặt nàng rõ ràng không muốn nhưng lại sợ hắn tức giận, vì vậy vừa cố gắng làm ra vẻ dịu dàng vừa lén lút lườm trắng mắt.
Cho đến khi nàng tìm đủ mọi lý do, hắn mới cố gắng nuốt cười, chậm rãi nói: “Thực ra phu nhân không cần lo lắng, chỉ cần giả vờ như ngươi cũng bị ta lừa là được.”
Tô Cẩm bỗng chốc nghẹn lời: “……”
Nàng sao lại quên mất chiêu này chứ!
Thấy hắn rõ ràng đã nghĩ ra cách mà còn cố tình nhìn nàng cười nhạo—đúng vậy, nàng tin chắc hắn là cố ý! Tô Cẩm âm thầm nghiến răng. Nhưng nàng không biểu hiện ra ngoài, chỉ đột nhiên nắm lấy tay áo hắn, với vẻ mặt đáng thương, giọng điệu nũng nịu nói: “Nhưng thiếp thân sợ mình diễn không tốt, mẫu phi không tin, hay là nhờ thế tử cùng thiếp thân đi nhé?”
Việt Dương ngẩn ra một chút, suýt nữa thì cười thành tiếng. Hắn nheo mắt nhìn cô gái thông minh này, cũng không từ chối. Chỉ vừa gật đầu, thì phần thịt mềm ở thắt lưng đã bị người ta nắm chặt và xoay một vòng, Việt Dương: “……!!!””
““điện hạ nếu thật sự gặp chuyện không may, chúng ta nhất định sẽ rất đau lòng, vì vậy thế tử không nên cười nữa, ngài phải khóc mới đúng,” Tô Cẩm nhìn hắn với ánh mắt dịu dàng, giọng điệu đầy thấu hiểu, “Thiếp thân biết rằng ngài không thể nào khóc vô cớ, không sao, thiếp có thể giúp ngài.”
Nói xong, nàng lại nhẹ nhàng bóp mạnh vào tay hắn.
Bất ngờ, Việt Dương hít một hơi lạnh, “…”
Nụ cười bỗng chốc cứng đờ.