Mọi người hối hả, lại vội vàng chạy về Yên Tâm Điện.
Vừa rồi Triệu Nguyên Diệp đang chủ trì đại cục trong Ngự Thư Phòng, nếu để Thịnh đế ở trong nội điện, tai nghe được lời nói thì sẽ lộ tẩy.
Vì vậy, Thái tử phi đã sớm cùng các ngự y đưa Thịnh đế đến Yên Tâm Điện, còn nàng thì một mình trở lại Ngự Thư Phòng.
Nàng vốn định tự mình tiếp kiến các đại thần, nhưng vừa rồi câu nói của Thẩm gia tuế đã đánh thức nàng.
“Được gặp minh chủ.”
Trong triều, chỉ cần tâm hồn trung nghĩa, chẳng phải chỉ cần một minh chủ sao?
Yết nhi tuy còn nhỏ, nhưng đã sớm thông minh, không cần phải luôn ẩn mình sau lưng nàng và Giang đại nhân nữa.
Hôm nay, nếu các trọng thần muốn khuyên phụ hoàng lập tức lập thừa kế, thì nàng hy vọng Yết nhi không phải là lựa chọn cuối cùng trong sự bất đắc dĩ, mà là người được mọi người tự nguyện chọn lựa đầu tiên!
Như vậy, họ mới tận tâm tận lực hỗ trợ Yết nhi, đến khi Yết nhi cánh chim đủ lông đủ cánh, mới có thể khiến toàn triều văn võ tâm phục khẩu phục!
Nhìn thấy mọi người vội vã rời đi, Chu bà bà không giấu nổi lo lắng, thấp giọng nói:
“Nương nương, cứ để điện hạ tự mình đi như vậy sao? Điện hạ vẫn còn nhỏ…”
Thái tử phi ánh mắt lướt qua vị Hoàng thân vương ở phía trước, lắc đầu với Chu bà bà.
“Yết nhi không phải một mình, trợ thủ… đã đi rồi.”
Hy vọng đúng như Giang phu nhân đã nói, Hoàng vương thúc chính là người có thể hợp pháp đưa Yết nhi lên ngôi vị thừa kế!
…….
Trong Yên Tâm Điện tràn ngập hương thuốc nồng nặc, hòa quyện với mồ hôi từ những người vội vã, tạo ra cảm giác ngột ngạt.
Xung quanh long sàng, các đại thần quỳ rạp xuống đất, đều nín thở, trong sự tĩnh lặng chỉ nghe thấy tiếng “ư ư” khó khăn phát ra từ Thịnh đế.
Tất cả mọi người đều cúi đầu, nhưng không khỏi lén lút liếc nhìn lên sàng, trong lòng trăm mối cảm xúc, không thể giấu nổi lo âu.
Vừa rồi Hoàng tôn điện hạ nói, Thánh thượng mắc phải chứng đột quỵ, họ vốn nghĩ, nghiêm trọng nhất chỉ là hành động bị trở ngại, giờ nhìn lại, rõ ràng là “phong tê”!
Một quốc vương, liên quan đến căn bản của quốc gia, Thánh thượng trong tình trạng này, e rằng không thể quản lý triều chính được nữa.
Điều này…
Hoàng thân vương thấy Thịnh đế trên sàng, không khỏi hiện lên vẻ ngẩn ngơ.
Lần gặp mặt trước đó giữa họ, vẫn còn ở núi Châu, Trương nhi vì bảo vệ Hoàng thân vương phủ, tự nguyện đi canh giữ lăng mộ.
Chỉ trong nửa năm, Hoàng huynh trước đây uy phong lẫm liệt, giờ đây lại như bị rút hết sức lực, mềm yếu nằm trên sàng.
Hoàng thân vương trong lòng cảm thấy châm biếm, lại bị gợi lên một nỗi buồn không thể nói thành lời, chậm rãi mở miệng:
“Hoàng huynh, thần đệ đến thăm ngài.”
Thịnh đế nửa mở đôi mắt, ánh nhìn mờ đục, cú sốc từ cơn đột quỵ này thực sự quá lớn đối với hắn.
Khi hắn đang mơ màng, hình bóng quen thuộc nhưng khiến hắn vô cùng kiêng kỵ bỗng nhiên hiện ra trước mắt.
Thịnh đế chỉ ngẩn ra một chút, ngay lập tức, đôi mắt mở to đầy phẫn nộ và sợ hãi!
Ai, ai đã gọi tam đệ vào cung!
Năm xưa, hắn âm thầm mưu tính, tính toán đủ đường, mới cướp được ngôi vị từ tay tam đệ.
Những năm qua, hắn càng để ý đến từng cử động của tam đệ, luôn đề phòng và áp chế.
Ai ngờ giờ phút này, ngay khi hắn không còn sức lực, người mà hắn căm ghét tận xương lại cứ thế xuất hiện trước mắt hắn!
Tam đệ này đến đây để hại hắn! Hắn muốn cướp lại ngôi vị! Hắn đến để báo thù!
Đôi môi Thịnh đế run rẩy kịch liệt, cổ họng phát ra tiếng “ư ư”, ánh mắt đầy phẫn nộ và đề phòng nhìn chằm chằm vào Hoàng thân vương.
“Hoàng gia gia!”
Ngay lúc này, Triệu Nguyên Diệp lao lên, nước mắt lưng tròng, nắm chặt cánh tay Thịnh đế.
Thịnh đế khi thấy Triệu Nguyên Diệp, ánh mắt lập tức bừng sáng hy vọng, hắn chăm chú nhìn Triệu Nguyên Diệp, cổ họng khó khăn lăn lộn:
“Ư ư… Yết…”
Thịnh đế trong lòng điên cuồng kêu gọi, lòng nóng như lửa đốt!
Ngôi vị tuyệt đối không thể rơi vào tay kẻ khác, đặc biệt là tam đệ, giờ chỉ còn Yết nhi… Yết nhi…
Hắn cố gắng muốn nắm lấy vạt áo của Triệu Nguyên Diệp, dù chỉ là chạm nhẹ một cái, cũng đủ để cho các trọng thần trong điện biết được tâm ý của hắn, hắn muốn lập Yết nhi làm thừa kế!
Giây phút này, trong lúc bất lực như vậy, Thịnh đế cuối cùng không thể kiềm chế được nỗi hối hận trong lòng.
Dù là nhị đệ hay Yết nhi, thậm chí là tam đệ, cũng tốt hơn việc hắn năm xưa vất vả giành được ngôi vị, lại bị tam đệ cướp đi!
Nếu… nếu Nhị nhi còn sống, khi giang sơn vững bền, hắn cũng không còn lo lắng gì nữa…
Hoàng thân vương cúi mắt, thấy sắc mặt Thịnh đế biến hóa mấy lần, thực sự không nhịn được, mỉm cười đầy châm biếm.
Nỗi hối hận trên mặt Hoàng huynh, gần như sắp tràn ra ngoài.
Mưu tính đủ đường thì có ích gì?
Chẳng qua chỉ là thùng rỗng đánh kêu, hại cả tính mạng!
Nói cho cùng, người thông minh nhất vẫn là, hôm nay đã gọi hắn vào cung.
Hắn vừa xuất hiện, Hoàng huynh dù trước đó có muôn vàn nghi ngờ và hoài nghi về Yết nhi, giờ phút này cũng đều tan biến không còn dấu vết.
Mà hắn đối với ngôi vị, thực ra cũng không thể tạo thành mối đe dọa nào.
Hơn hai mươi năm mài giũa và áp chế, đã sớm mài mòn đi khí phách của hắn.
Hơn nữa hôm nay, cho dù hắn muốn ngôi vị này, các đại thần phía sau cũng sẽ không đồng ý.
Dù sao, Thẩm Chinh Thắng, Lục Vĩnh và những người khác cũng ở đây, họ đương nhiên ủng hộ Yết nhi.”
“Khi ấy, trong một buổi tối tĩnh lặng, Thẩm gia tuế đứng lặng lẽ nơi cửa tẩm điện, ánh mắt hướng về phía xa xăm của con đường trong cung, xung quanh là màn đêm sâu thẳm như mực. Nàng không biết đã đứng đó bao lâu, cho đến khi trong bóng tối vô tận, một ánh sáng le lói dần hiện ra, tựa như ngôi sao cô đơn giữa đêm, nhỏ bé nhưng nổi bật.
Thẩm gia tuế vô thức nắm chặt khung cửa bên cạnh, vội vàng nhìn lại, hóa ra là một người cầm đèn lồng, đang bước về phía nàng. Khi lại gần, nàng mới nhận ra diện mạo của người ấy. Khuôn mặt hắn thoáng hiện vẻ tái nhợt, như đã trải qua nhiều mệt mỏi và gian truân, ánh nến lung lay, chiếu rọi lên bộ y phục nhuốm máu của hắn, đầy những dấu vết lộn xộn.
Nhưng hắn vẫn đứng thẳng như cây trúc, dù trong bộ dạng thê thảm, cũng không thể làm giảm đi phong thái của hắn. Nhìn thấy hình bóng quen thuộc mà khiến lòng người xao xuyến, Thẩm gia tuế chỉ cảm thấy tim mình như thắt lại, cảm xúc chua xót không thể kiềm chế trào dâng, suýt nữa rơi lệ.
Nàng không thể nhẫn nhịn thêm, vội vàng nâng váy, bước nhanh về phía người ấy, từng bước chân gấp gáp và hoảng hốt. Giang Tầm độc hành trên con đường trong cung, xung quanh tĩnh lặng chỉ còn lại âm thanh bước chân của hắn. Mỗi bước đi đều như mang theo gánh nặng mệt mỏi, bóng tối phía sau như hình với bóng, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể nuốt chửng hắn.
Cho đến khi, ánh sáng rực rỡ của tẩm điện hiện ra trước mắt, và rồi, hình bóng mà hắn luôn nhớ thương, Tuế Tuế, đang chạy về phía hắn. Tay Giang Tầm cầm đèn lồng bất giác run rẩy. Tẩm điện được ánh nến chiếu sáng lấp lánh, và Tuế Tuế trong ánh sáng rực rỡ ấy tiến về phía hắn, ngay cả sợi tóc cũng ánh lên viền vàng mềm mại.
Một cảm giác an tâm lâu lắm mới có, như dòng nước ấm giữa mùa xuân, cuốn trôi mọi mệt mỏi và chua xót, tràn vào trái tim hắn gần như đã tê liệt. Thẩm gia tuế đứng vững trước mặt Giang Tầm, cùng hắn đứng trong ánh nến của đêm tối. Giống như hoa và lá gặp lại sau cơn bão tố, tựa vào ánh sáng duy nhất, sưởi ấm cho nhau.
“Ái Tâm.” Thẩm gia tuế ngẩng đầu, nhẹ nhàng gọi hắn, giọng nói nghẹn ngào. Giang Tầm chỉ đứng đó, nhìn chằm chằm vào Thẩm gia tuế, ánh mắt nóng bỏng và tập trung, trong đôi mắt bỗng trào dâng một cảm xúc mãnh liệt. “Tuế Tuế, ta rất nhớ nàng.” Giang Tầm mở miệng, giọng nói khàn khàn, chứa đựng tình cảm không thể diễn tả và sự phụ thuộc.
Chỉ cần có Tuế Tuế ở bên, ngay cả bóng tối… dường như cũng trở nên dịu dàng hơn. Thẩm gia tuế dẫn Giang Tầm vào tẩm điện, cùng hắn nói về mọi chuyện đã xảy ra sau đó. Khi biết Thẩm gia tuế đề nghị, rằng Thái tử phi nhất định phải mời được Hoàng thân đến, Giang Tầm ánh mắt bừng sáng, không khỏi thở dài: “Có Tuế Tuế ở đây, thực sự là không cần đến ta nữa.”
Thầy thuốc sau khi uống thuốc, cuối cùng cũng đã ổn định mạch đập, hắn suy nghĩ mãi, cuối cùng không thể buông bỏ nơi này, ước chừng thời gian đã gần, mới từ ngục hoàng đến đây. Hắn còn lo lắng sẽ có trở ngại, không ngờ Tuế Tuế đã sớm nghĩ giống hắn. Thực ra, vị trí Thái tử đã không còn ai khác, nhưng có Hoàng thân ở đây, chắc chắn sẽ đạt được hiệu quả gấp đôi.
“Tuế Tuế, ta vẫn phải đi xem.” Giang Tầm nắm chặt tay Thẩm gia tuế, nhẹ nhàng nói. Thẩm gia tuế nghe vậy, từ trên xuống dưới đánh giá Giang Tầm một lượt, không nhịn được mà nở nụ cười, “Ngươi định mặc bộ này đi vào Tâm cung sao?””
“Giang Tầm nhìn xuống bộ y phục bẩn thỉu của mình, không khỏi ngẩn người, “Cái này…”
Thẩm Gia tuế kéo Giang Tầm đi về phía sau bình phong, cười nói: “Ta biết thầy không có gì đáng ngại, A Tầm nhất định sẽ đến, nhưng hiện tại các bề tôi đều có mặt, phu quân anh tuấn của ta sao có thể lôi thôi như vậy?”
“Đến đây, ta đã sớm xin Thái tử phi một bộ y phục sạch sẽ.”
Giang Tầm thấy Thẩm Gia tuế chu đáo như vậy, không khỏi nở nụ cười, ngoan ngoãn đi thay một bộ y phục mới.
Khi hắn chỉnh tề bước ra, lại thấy Thẩm Gia tuế đang ngẩn người trước ngọn nến.
Hắn trong lòng hơi căng thẳng, lập tức tiến tới, Thẩm Gia tuế nghe thấy tiếng bước chân, đã quay đầu lại.
Nàng nhìn Giang Tầm từ trên xuống dưới, hơi do dự, mới lên tiếng:
“A Tầm, thực ra bộ y phục này là… của Thái tử điện hạ, ta đã xem kỹ, y phục không phải kiểu dáng và quy định đặc biệt, hoa văn cũng đều là những kiểu thông thường, ngươi mặc lên cũng không quá đáng.”
Giang Tầm bước chân bỗng dừng lại, Thẩm Gia tuế đã tiếp tục nói:
“Ta vừa rồi gấp gáp, Thái tử phi hỏi ta, y phục mới của điện hạ có được không.”
“Ta nghĩ, A Tầm ngươi sẽ muốn mặc bộ y phục này để gặp Thánh thượng, vì vậy đã tự ý đồng ý…”
Giang Tầm sau một chút ngỡ ngàng, từ từ cúi đầu, khi ngẩng lên, trong ánh mắt đã có chút hồi tưởng.
“Tuế Tuế, thực ra năm đó, điện hạ cũng thường mặc y phục của ta.”
Thẩm Gia tuế nghe vậy không khỏi ngạc nhiên, Giang Tầm đã dịu dàng giải thích: “Điện hạ luôn ghen tị với ta, hắn nói ta là tự do, là chim trời, còn hắn chỉ là chim trong lồng.”
“Trong lúc rảnh rỗi, hắn thường đến phủ Lâm tìm ta, rồi không kịp chờ đợi cởi bỏ bộ hoàng bào, khoác lên y phục của ta, ngồi xuống đất, trò chuyện đủ điều.”
“Thái tử phi cũng đã đến vài lần, thấy điện hạ lười biếng… nhưng lại thoải mái như vậy.”
“Tuế Tuế, ngươi nói đúng.”
Giang Tầm cúi nhìn bộ y phục trên người, trong mắt như thoáng qua một quyết tâm nào đó, thấp giọng nói:
“Ta rất muốn mặc y phục của điện hạ, thay hắn… lại đi gặp Thánh thượng, thay hắn nói ra những lời, vì bảo vệ Thái tử phi và Yết nhi, đến chết cũng không dám thốt ra.”
Giang Tầm lại cầm đèn lồng, bước vào con đường tối tăm trong cung.
Khi quay đầu lại giữa đường, hắn thấy Thẩm Gia tuế vẫn đứng nguyên tại chỗ, tiễn hắn rời đi.
Hắn cảm thấy trong lòng tràn đầy, mang theo tâm trạng hoàn toàn khác biệt so với lúc đến, hướng về dưỡng tâm điện mà đi.
——
Và lúc này, tại dưỡng tâm điện.
Thịnh đế nghe thấy Vinh thân vương đột nhiên nhắc đến Hiến Hoài thái tử, đôi mắt đang đảo quanh bỗng dừng lại, đột nhiên im bặt.
Vinh thân vương thấy vậy trong lòng cười lạnh một tiếng, tiếp tục nói:
“Thái tử điện hạ từ nhỏ đã thông minh hơn người, lại có tấm lòng vì dân, đối với kinh sử, trị quốc, không có gì không thông, không có gì không tinh.”
“Lại còn khiêm tốn, ôn hòa, lễ nghĩa, tri thức, ai ai cũng khen ngợi, ai ai cũng tôn trọng?”
“Chỉ có điều… trời ghen ghét tài năng!”
Vinh thân vương đột nhiên nâng cao giọng, chữ “trời” được nhấn mạnh đến mức Thịnh đế lập tức co rút đồng tử.
Năm đó, đứa trẻ Jí không trị mà chết, nhưng ai cũng biết!
Tam đệ muốn làm gì? Đừng hòng… đừng hòng lợi dụng lúc hắn không thể nói, làm hỏng danh tiếng của hắn!
Thịnh đế trong lòng chất chứa u uất, tâm lý hoang mang, liền suy đoán Vinh thân vương với những ý nghĩ xấu nhất.
Nhưng không ngờ Vinh thân vương chuyển đề tài, ánh mắt hướng về Triệu Nguyên Diệp đang ngồi trước ghế, lại dịu giọng nói:
“Các vị đại nhân, chúng ta đều được Thánh ân chiếu cố, được đứng trong triều, mang trọng trách phụ tá, nên tận tâm tận lực, vì sự ổn định của giang sơn xã tắc, bảo vệ phúc lợi cho muôn dân.”
“Hiện tại, việc lập thừa kế liên quan đến quốc thể, không thể chậm trễ.”
“Các vị vừa rồi cũng đã tận mắt chứng kiến, hoàng tôn điện hạ tuy còn nhỏ, nhưng thông minh xuất chúng, vững vàng, ứng đối mọi việc đều hợp lý, lời nói rõ ràng, cử chỉ đã có phong thái của Hiến Hoài thái tử năm xưa, cũng có khí chất của bậc minh chủ.”
“Bản vương cho rằng, trong thời khắc quan trọng này, nếu chúng ta có thể đồng tâm hiệp lực, cùng nhau đề cử hoàng tôn điện hạ làm thừa kế, thực sự là việc xây dựng nền tảng vững chắc cho sự nghiệp trăm năm của triều ta.”
“Đợi sau này, khi sử quan ghi chép lại, công lao của các vị hôm nay ủng hộ người tài, vì đại cục, nhất định sẽ được khắc ghi trong sử sách, để hậu thế ca ngợi, lưu danh thiên cổ!”
“Các vị nghĩ… thế nào?”