Thẩm gia tuế theo lời Thẩm Chinh Thắng, một trái tim theo đó mà lên xuống.
Khi nghe tin Cố Trường Thân thực sự chết vì cứu cha mình, nàng mở miệng, một lúc lại không biết nên nói gì.
Thẩm Chinh Thắng đưa tay sờ vào cánh tay đứt, lúc này cũng không còn lời nào.
Ngày ấy hắn thật sự là mạng lớn, kéo theo cánh tay đứt một đường trở về doanh, còn giữ được tính mạng.
Từ lúc đó, hắn từng bước chuyển gánh nặng lên vai Lục Vĩnh Chử, dần dần nửa lui, rồi hoàn toàn rời doanh về kinh.
Năm đó ba anh em kết nghĩa…
“Hôm nay chúng ta tụ họp tại đây, đều có chí báo quốc, thật là duyên phận trời ban, không bằng ba chúng ta kết thành huynh đệ, từ nay sinh tử cùng nhau?”
“Được! Chúng ta hãy bắt chước cổ nhân, không cầu cùng năm cùng tháng cùng ngày sinh, chỉ cầu cùng năm cùng tháng cùng ngày chết!”
“Ê, không được, nếu ba chúng ta đều thành mãnh tướng, lại cùng chết, chẳng phải là một tổn thất lớn sao?”
“Trường Thân huynh nói rất đúng, ba chúng ta phải trở thành ba thanh kiếm sắc bén nhất trong quân, xông pha trận mạc, bảo vệ gia đình, nếu vậy, thì đổi thành ngọt bùi cùng nhau thì sao?””
““Đúng là điều tốt đẹp! Chúng ta kết nghĩa huynh đệ, không vì lợi ích cá nhân, chỉ vì công lý. Lễ bái này, bái là bái cho mảnh đất dưới chân, bái là bái cho những người dân chịu đựng khổ đau vì chiến tranh.”
“Vậy thì, còn chờ gì nữa?”
Ba người họ dùng nước thay rượu, nắm tay thề nguyện:
“Hôm nay ta, Thẩm Chinh Thắng, Lục Vĩnh Chử, Cố Trường Thân tại đây kết nghĩa, nguyện cùng nhau chia sẻ ngọt bùi, nếu có điều gì trái với lời thề này, trời đất sẽ cùng bỏ rơi.”
“Trời đánh!”
“Chết không toàn thây!”
“Ê ê ê, đủ rồi, không nên nói nhiều như vậy.”
Tiếng cười vang lên, họ ngửa đầu uống cạn chén nước, ngày hôm đó, ánh sáng ban mai và non sông chứng kiến tấm lòng son sắt của họ.
……
“Rốt cuộc là……”
Thẩm Chinh Thắng lẩm bẩm, nhưng vì nghẹn ngào, những lời sau đã không thể thốt ra.
Sau một lúc bình tĩnh, Thẩm Chinh Thắng ngẩng đầu, khôi phục lại vẻ kiên cường như xưa, trầm giọng nói:
“Tuế Tuế, hãy kể cho ta nghe những phát hiện của con tối nay.”
Thẩm Gia tuế vội gật đầu, tường thuật tình hình của cái viện nhỏ ở phía bắc thành phố, bao gồm cả Mạc mụ mụ.
Thẩm Chinh Thắng nghe xong nhíu mày, “Nếu đã được gọi là ‘mẹ’, chắc hẳn không phải là Cố Tích Chi năm xưa, thì cũng là người hầu bên cạnh mẹ nàng.”
“Ngày trước cha đã từng đến thăm Cố phủ vài lần, nhưng mẹ con lại không có bên cạnh, Cố phu nhân là nữ quyến, cha tuyệt đối sẽ không gặp, huống chi là những nha hoàn, bà tử bên cạnh Cố phu nhân.”
“Cố phu nhân lúc lâm chung, cha đã từng gặp một lần, nhưng lúc đó cũng chỉ qua rèm……”
Thẩm Gia tuế nghe vậy gật đầu, ở kiếp trước Cố Tích Chi dám để Mạc mụ mụ giả dạng thành dì của nàng đến cửa, cũng đã chắc chắn rằng cha nàng hoàn toàn không nhận ra.
“Những bức thư đó……”
Đến đây, Thẩm Chinh Thắng bỗng thở dài, ánh mắt dần dần tràn ngập nỗi bi thương và phẫn nộ.
Với trí tuệ và kinh nghiệm của Thẩm Chinh Thắng, kết hợp với “dự báo” của Thẩm Gia tuế và những bức thư này, làm sao ông không thể đoán ra, điều thực sự đặt gia tộc Thẩm vào chỗ chết, rốt cuộc là gì.
Ông Thẩm Chinh Thắng từ khi còn trẻ đã tham gia quân ngũ, cho đến khi rời bỏ quyền lực quân sự, luôn vì đất nước mà sinh tử, chưa từng có nửa phần lười biếng.
Ông không thể đếm nổi mình đã xông pha trận mạc bao nhiêu lần, nhưng ông có thể tự hào nói rằng, Thẩm Chinh Thắng chưa bao giờ lùi bước hay sợ hãi.
Lòng trung thành và sự hy sinh của ông đã đổi lấy sự bình yên cho dân chúng, hòa bình cho đất nước, nhưng sao lại không thể đổi lấy một gia đình bình an?
“Chẳng lẽ, tính mạng của gia tộc Thẩm lại không đáng giá một xu sao?”
Thẩm Gia tuế nghe thấy cha mình phát ra câu hỏi giống hệt như mình, không khỏi cảm thấy chua xót trong lòng.
Ở kiếp trước, nàng đã cố gắng sắp xếp mọi thứ, còn có thể gặp mẹ và huynh đệ, nhưng cha thì…….
Kể từ khi gia tộc Thẩm bị giam cầm, nàng đã không còn gặp lại cha nữa.
Nàng không dám tưởng tượng, trong ngục tối u ám và bẩn thỉu, khi nhìn thấy “bằng chứng” đoán ra sự thật, cha nàng đã trải qua nỗi tuyệt vọng như thế nào.
Ông đã liều mạng xây dựng thành trì cho gia đình và đất nước, nhưng hoàng đế lại quay lưng giơ dao về phía ông, thậm chí còn liên lụy đến gia đình.
Thế nhưng quyền lực hoàng gia ở trên, ai cũng không thể phản kháng, chỉ có thể trơ mắt nhìn đến ngày gia tộc bị diệt, chịu oan mà chết.
Thế gian này, công lý ở đâu? Lòng trung thành có ích gì?
Thẩm Gia tuế đang cảm thấy lòng mình đau đớn, bỗng nhiên bóng tối trước mặt hạ xuống.
Nàng ngẩng đầu, liền thấy đôi mắt cha mình đỏ hoe, nhưng giữa hai hàng lông mày lại toát lên một quyết tâm đáng kinh ngạc.
“Tuế Tuế, lòng trung thành của cha không phải dành cho vị hoàng đế cao cao tại thượng, mà là dành cho mảnh đất dưới chân và non sông, dành cho những người dân lương thiện, chất phác trên đất nước này.”
“Ngày trước bảo vệ quốc gia, ta Thẩm Chinh Thắng đã xả thân chiến đấu, đã nói là làm, những năm tháng còn lại, ta chỉ muốn bảo vệ gia đình nhỏ của mình.”
“Nghe nói Tiểu Hữu dạy dỗ hoàng tử rất tốt, đã thấy được hình dáng của thái tử năm xưa. Lý do trước đây ta đồng ý cho con và Tiểu Hữu kết hôn, cũng có lý do này trong đó.”
“Chỉ là lúc đó ta tự cho rằng không còn khả năng giúp đỡ các con gì, tối đa chỉ không gây rối mà thôi.”
“Nhưng giờ đây xem ra, chìa khóa thắng bại lại rơi vào đầu gia tộc Thẩm chúng ta.”
“Vậy thì……”
Ánh nến trong thư phòng lay động, ánh sáng và bóng tối trên tường nhảy múa không yên.
Thẩm Chinh Thắng vẫn đứng vững như núi, gương mặt càng thêm kiên định như đá.
Nhưng đôi mắt hơi đỏ của ông lại như đang cháy lên hai ngọn lửa, môi mím chặt, kìm nén cảm xúc đang dâng trào trong lòng.
Thẩm Gia tuế thấy đến đây, bỗng đứng dậy, lòng đập thình thịch.
Nàng chưa kịp nói với cha về dự định và kế hoạch của mình, nhưng vào lúc này, nàng có cảm giác, cha và nàng đã nghĩ đến cùng một chỗ!
Trong bầu không khí tĩnh lặng nhưng có phần nặng nề này, Thẩm Chinh Thắng từ từ mở miệng, lời nói như sấm sét, mỗi một chữ đều mang ý nghĩa đại nghịch bất đạo.
Ông nói——
“Vậy thì, ta Thẩm Chinh Thắng sẽ tự mình bước vào cuộc chơi, dùng kế mà đối phó, bằng cả thân mình khuấy động phong ba, bảo vệ gia tộc Thẩm, còn cho triều đình một bầu trời trong xanh!”
Thẩm Gia tuế há miệng, một dòng nhiệt huyết cuồn cuộn trong lòng, như muốn thiêu đốt cả con người nàng.
Nàng run rẩy mở miệng: “Cha ơi, bước đi này một khi đã bước ra, chính là bước vào vực sâu vạn trượng và con đường đầy gai góc, chúng ta…… sẽ không còn đường lui nữa.”
Câu nói này như đang nói với Thẩm Chinh Thắng, thực ra cũng là Thẩm Gia tuế đang nói với chính mình.
Nàng đã trải qua một lần gia tộc bị diệt, chia ly xương thịt, nỗi đau đó…… nàng không thể chịu đựng lần thứ hai.
Thẩm Chinh Thắng nhìn con gái mình, trong mắt có sự áy náy, có nỗi đau, nhưng không thể che giấu niềm tự hào và sự công nhận.
Ông đưa tay vuốt tóc Thẩm Gia tuế, giọng nói trở nên dịu dàng hơn.
“Tuế Tuế cũng nghĩ như vậy, đúng không?”
“So với A Hằng, Tuế Tuế thật sự giống cha hơn nhiều.”
Cảm nhận được bàn tay lớn đặt trên đầu, nước mắt lập tức trào ra, Thẩm Gia tuế nhẹ gật đầu, lúc này không thể kìm nén nước mắt mà mỉm cười.
“Người ta thường nói con gái giống cha, thật không phải là giả dối, Tuế Tuế và cha đúng là như hai giọt nước.”
Thẩm Chinh Thắng nghe vậy cũng không nhịn được mỉm cười, lại xoa đầu Thẩm Gia tuế, rồi mới nghiêm mặt nói:
“Đã quyết tâm, thì phải làm cho chắc chắn, may mắn trời cao phù hộ, lần này chúng ta thật sự đi trước rồi.””
““Tuế Tuế đến, cùng phụ thân nói nói ý kiến của con đi.”
Phụ nữ và nữ nhi ngồi cách bàn, âm thanh trầm thấp, thoáng thấy Thẩm Chinh Thắng thỉnh thoảng xen vào vài câu.
Không ai hay biết, một cuộc đại loạn đang âm thầm nảy sinh, khuấy động phong ba tại Thịnh Kinh.