Từ Ninh cung.
Dung thái phi năm xưa vì tam công chúa chủ động hòa thân mà được nhiều ưu đãi.
Lại vì luôn đứng ngoài cuộc tranh đấu, Thịnh đế lên ngôi, cảm tạ Trưởng công chúa đã cống hiến, liền tôn phong Nhung phi thành Dung thái phi, ban cho cư trú tại Từ Ninh cung.
Trưởng công chúa lần này trở về kinh, mẹ con đoàn tụ, tự nhiên có rất nhiều điều để nói, liền dẫn theo An Ninh quận chúa ở lại Từ Ninh cung nhiều ngày.
Lúc này, trong cung đang dùng bữa tối.
Dung thái phi đã gần lục tuần, gương mặt tròn trịa hiền hòa, thời gian để lại dấu vết, khóe mắt và trán đã có những nếp nhăn mảnh.
Nhưng bà rốt cuộc được nuôi dưỡng trong nhung lụa, nhìn cũng chỉ mới biết trời mệnh, lông mày dài mảnh, đuôi lông mày hơi nhướng lên, nhìn là biết tính tình rất dịu dàng.
Lúc này, Đoàn Bác Ninh đang bên cạnh nói chuyện luyên thuyên về những chuyện vặt vãnh, Dung thái phi liền nghiêng đầu nhìn cháu gái, đôi mắt hơi cụp xuống tỏa ra tình thương ấm áp như ánh nắng.
Trưởng công chúa thấy Đoàn Bác Ninh thực sự không dứt, không khỏi nhẹ nhàng gõ vào mu bàn tay nàng, nhắc nhở: “Được rồi Ninh nhi, ăn cơm trước đã.”
Đoàn Bác Ninh đang nói đến hứng thú, bị ngắt lời không khỏi tức giận phồng má.
Nhưng nàng rốt cuộc không thể chống lại ánh mắt của Trưởng công chúa, chỉ đành lè lưỡi, tự tạo cho mình một lối thoát, rồi ngoan ngoãn cúi đầu ăn cơm.
Trưởng công chúa thấy vậy bất đắc dĩ lắc đầu.
Vẫn còn như trẻ con, làm sao có thể yên tâm trở về nước Yêu?
May mà đã định được một vị hôn phu, cả nhà đều không phải là người có quy củ lớn, nhìn cũng dễ gần, hiện giờ chỉ chờ thời cơ thích hợp để công bố.”
“Ba người đang dùng bữa, bỗng bên ngoài truyền đến tiếng thông báo của cung nữ: “Thái phi, Phúc thuận công công từ chỗ Thánh thượng đến.”
Nghe lời này, Trưởng công chúa và Dung thái phi đều khựng lại, mẹ con hai người lướt qua bàn ăn, không một tiếng động trao đổi ánh mắt.
“Vào đi.”
Là tiếng nói do chính Trưởng công chúa phát ra.
Phúc thuận công công bước nhanh vào, hành lễ với ba vị chủ tử trong điện, sau đó mới quay sang Trưởng công chúa, cung kính nói:
“Trưởng công chúa điện hạ, Thánh thượng có chỉ, đặc phái nô tài kính mời điện hạ di chuyển đến Ngự thư phòng, cùng với Đế sư thảo luận việc trọng đại, mong điện hạ lập tức theo nô tài tiến đến.”
Khi Phúc thuận nói câu này, cúi người khom lưng, nhưng khi nhắc đến “Đế sư”, ánh mắt lại nhanh chóng lướt qua Dung thái phi.
Thế nhưng Dung thái phi sắc mặt bình tĩnh, chỉ nhìn Trưởng công chúa với ánh mắt đầy quan tâm.
Phúc thuận thấy vậy, ngược lại thở phào nhẹ nhõm, nhưng cũng không dám bộc lộ tâm tư, vội vàng cúi đầu.
Chiều nay, Tôn Thượng thư đột nhiên dâng tấu lên Thánh thượng, ngay lập tức phát ngôn chấn động, ngay cả Thánh thượng cũng biến sắc.
Lận lão đã ở Ngự thư phòng một lúc lâu, ông đứng bên ngoài, không nghe thấy gì, chỉ không lâu sau, bên trong đã truyền ra chỉ thị, yêu cầu ông đến mời Trưởng công chúa.
“Mẹ, con đi một lát sẽ về.”
Trưởng công chúa gật đầu với Dung thái phi, rồi cùng Phúc thuận công công rời khỏi Từ Ninh cung.
Đi trên đường trong cung, Phúc thuận công công trong lòng không khỏi hồi hộp.
Nếu Trưởng công chúa hỏi, liệu ông có nên… tiết lộ một chút không?
Nếu đúng như Tôn Thượng thư đã nói, thì Trưởng công chúa từ đầu đã đứng về phía Hoàng tôn, ngay cả việc An Ninh quận chúa chọn Giang Tầm làm phò mã cũng là do Trưởng công chúa và Đế sư sắp đặt.
Điều này tuyệt đối là điều mà Thánh thượng không thể chấp nhận.
Phúc thuận công công lo lắng suốt dọc đường, nhưng Trưởng công chúa lại không hỏi lấy một chữ.
Nhìn thấy Ngự thư phòng đã hiện ra trước mắt, Phúc thuận công công suy nghĩ một hồi lâu, bỗng nhiên tăng tốc bước lại gần Trưởng công chúa, nhẹ nhàng nói:
“Tôn Thượng thư nhắc đến chuyện cũ, Thánh thượng hỏi về hôn sự.”
Trưởng công chúa bỗng nhiên ngẩng đầu, liếc nhìn Phúc thuận công công đã không còn biểu hiện gì khác thường, trong lòng không khỏi kinh ngạc.
Nhưng ngay lập tức, nàng đã thu lại mọi cảm xúc trong ánh mắt, ngay cả tiếng đáp cũng không có, như thể hoàn toàn không nghe thấy lời của Phúc thuận.
Khi lời vừa thốt ra, trong lòng Phúc thuận công công cũng không khỏi lo lắng.
Ông đối với Thánh thượng trung thành không có gì phải bàn cãi, chỉ là hiện tại liên quan đến cuộc tranh giành ngôi vị, năm đó Thái tử lại thực sự rộng lượng nhân đức, khiến ông cũng khó mà… thiên vị.
Ông còn lo lắng Trưởng công chúa sẽ lộ ra điều gì khác thường, nhưng giờ nhìn lại, quả thực là ông đã lo lắng quá.
Phải biết rằng Trưởng công chúa chính là nữ tử huyền thoại “vinh quy bái tổ” từ nước Việt.
Đến Ngự thư phòng, Phúc thuận công công lớn tiếng: “Thánh thượng, Trưởng công chúa điện hạ đã đến.”
“Vào đi.”
Giọng nói của Thịnh đế vang lên trầm bổng, Phúc thuận công công lập tức tiến lên mở cửa điện, theo sau Trưởng công chúa bước vào.
Trưởng công chúa quỳ gối hành lễ, vừa ngẩng đầu lên, đã thấy Thịnh đế ngồi sau án, Lận lão đứng bên cạnh, hai người đều không thể nhìn ra nửa điểm biểu cảm.
Lận lão tiến lên hai bước, hành lễ với Trưởng công chúa, ngay cả đầu cũng không ngẩng lên, càng không nói đến việc nhìn nhau hay trao đổi.
Thịnh đế nhìn thấy hành động của hai người, liếc mắt nhìn Phúc thuận công công.
Phúc thuận công công hiểu ý, Thánh thượng đang hỏi về phản ứng của Dung thái phi, vì vậy nhẹ nhàng lắc đầu, rồi đi đến bên án ngọc đứng hầu.
Thịnh đế ánh mắt sâu thẳm, nhìn về phía Trưởng công chúa trong điện, “Hoàng muội, hôm nay trẫm nghe được một chuyện cũ, để tránh làm tổn thương Thái phi, đặc biệt mời Hoàng muội đến để giải đáp cho trẫm.”
Trưởng công chúa nghe vậy không khỏi lộ vẻ bối rối, “Không biết Hoàng huynh nói là chuyện gì?”
Thịnh đế nhẹ giọng nói: “Nghe nói Thái phi và thầy của trẫm là bạn cũ, hai người từng có hôn ước, năm đó Hoàng muội tự xin hòa thân với nước Việt, có phải là ý của Đế sư không?”
Trưởng công chúa nghe vậy, đôi mắt hơi mở to, không thể tin nhìn về phía Lận lão bên cạnh.
“Cái này… cái này…”
“Hoàng huynh, mẹ chưa từng nhắc đến chuyện này với muội.”
Trưởng công chúa nói, liên tục nhìn Lận lão vài lần, vẻ mặt kinh ngạc không giống như giả vờ.
Thịnh đế nhíu mày, câu trả lời này thực ra cũng nằm trong dự đoán của ông.
Vừa rồi ông đã hỏi Đế sư, Đế sư cũng thẳng thắn thừa nhận.
Ông và Dung thái phi năm đó rốt cuộc không thành, sau đó lại có sự chênh lệch về thân phận, Đế sư tự nhiên đã chôn vùi chuyện này trong lòng, đó là lẽ thường.
Mà chuyện này đối với nữ tử mà nói, nhạy cảm và khó nói, chắc chắn trên đời này không có mấy người mẹ sẽ nhắc lại chuyện cũ, nói rõ với con cái của mình.
Vì vậy Hoàng muội không biết cũng là điều hợp lý.
Thịnh đế đang suy nghĩ như vậy, thì Trưởng công chúa cũng đã bình tĩnh lại, lập tức lắc đầu với Thịnh đế.
“Hoàng huynh, chuyện cũ năm đó muội thực sự không biết, nhưng nếu Hoàng huynh hỏi về việc hòa thân, muội cũng không dám giấu diếm.”
“Ồ?”
Thịnh đế lập tức nhìn về phía Lận lão, nhưng nghe Trưởng công chúa thở dài, quỳ gối xin tội nói:
“Hoàng huynh, muội thực sự không giống như Hoàng huynh và dân chúng triều Thịnh nói là vô tư và nghĩa khí, năm đó chủ động đề xuất hòa thân, thực sự là—bất đắc dĩ.”
“Hiện giờ Thái phi vẫn ở hậu cung, Hoàng huynh có thể đi hỏi xem, năm đó Thái phi đã ép mẹ muội như thế nào.”
“Muội là vì bảo toàn mẹ, nên mới cắn răng một phen, trước mặt phụ hoàng ‘trước chém sau báo’ tự xin hòa thân, khi mẹ muội biết tin, ôm lấy muội khóc đến thê thảm, nhưng mọi thứ đã thành định cục.”
“Hôm nay Hoàng huynh hỏi đến, muội không dám giấu diếm, nhưng nếu nói có liên quan đến Đế sư, thực sự là vô lý.”
Trưởng công chúa nói xong, vẫn chưa đứng dậy.
Một lúc sau, một lực kéo từ cánh tay truyền đến, Trưởng công chúa ngẩng đầu lên, thì thấy Thịnh đế tự mình đến đỡ nàng.
Trưởng công chúa chỉ cảm thấy kinh ngạc, vội vàng đứng thẳng dậy, chưa kịp mở miệng, đã nghe Thịnh đế đột nhiên hỏi:
“Chuyện cũ không nhắc đến, Hoàng huynh lại hỏi một câu, Hoàng muội lần này trở về kinh để chọn phò mã cho Ninh nhi, trong tiệc Ninh nhi một mực khẳng định Giang Tầm.”
“Đây có phải là ý của Hoàng muội? Hay là nói, là ý của Hoàng muội… và Đế sư?”
Nói câu này, Thịnh đế hơi tăng thêm sức lực trong tay.”
“Đoạn văn này đến thật bất ngờ, Trưởng công chúa không hề phòng bị, sắc mặt liền biến đổi, bị Thịnh đế nhìn thấy rõ ràng.
Thịnh đế khẽ nhướng mày, ngẩng mắt liếc nhìn Lận lão, trong ánh mắt thoáng hiện một tia sắc lạnh, rồi lại nhìn về phía Trưởng công chúa, truy vấn:
“Hoàng muội, có phải hay không?”
Trưởng công chúa sắc mặt hơi tái, biết rằng không thể giấu diếm, dưới ánh mắt lạnh lẽo của Thịnh đế, nàng từ từ gật đầu.
Thịnh đế lùi lại một bước, lửa giận trong lòng bùng lên, mày nhíu lại định phát tác, nhưng thấy Trưởng công chúa lại lắc đầu.