Đã quyết định xong, sáng hôm sau, Việt Dương dẫn theo Niệm Lang từ biệt gia đình, lên đường trở về kinh.
Vì chuyến đi này còn nhiều rắc rối phải giải quyết, chàng không mang theo Tô Cẩm và vài đứa trẻ. Tô Cẩm cũng biết kinh thành còn có một thời gian không yên ổn, nếu tự mình dẫn theo bọn trẻ sẽ chỉ làm chàng thêm phiền phức, vì vậy không đề xuất đi cùng, chỉ cẩn thận chuẩn bị cho chàng và Niệm Lang một số đồ dùng trên đường, rồi mỉm cười tiễn họ ra cửa.”
““Đợi ta trở về.”
“Ừm, các ngươi trên đường cẩn thận.”
Rõ ràng trước đây không ít lần phải xa cách, nhưng không hiểu sao, lần này lại đặc biệt không nỡ. Tô Cẩm cố gắng kiềm chế, không để lộ ra ngoài, chỉ khi Việt Dương không thể tránh khỏi ánh mắt của mọi người mà hôn nàng, nàng mới chủ động tiến tới.
Việt Dương mỉm cười, bàn tay lớn vuốt ve eo nàng nói: “Cẩm Cẩm, đừng quá nhớ ta.”
Tô Cẩm: “…… Yên tâm, ta sẽ không đâu.”
“Lời nói không đi đôi với lòng.” Việt Dương cười khẽ, chạm nhẹ vào đầu mũi nàng, rồi mới lưu luyến rời đi.
Tô Cẩm mím môi cười, nhìn theo họ biến mất ngoài cửa, rồi từ từ quay người, trở về phòng nhìn nhi tử.
Phúc Sinh vẫn chưa biết cha mình và Niệm Lang ca ca đã đi, sẽ không trở về trong một thời gian dài—mọi người sợ hắn sẽ buồn bã khóc lóc, nên đặc biệt đã đưa hắn đi chỗ khác.
Không nói đến việc Phúc Sinh sau này phát hiện ra chuyện này sẽ buồn bã thế nào, Tô Cẩm đã an ủi hắn ra sao, sau khi Việt Dương cùng đoàn người khởi hành, Thanh Bình Quận chúa và Tống Tu Hòa cũng đã lên đường trở về kinh thành.
Hai nhóm người đặc biệt tách ra đi, là vì Thanh Bình Quận chúa thân phận quý giá, mục tiêu khá nổi bật, mà lần này trở về kinh, là vì mẫu thân nàng nói thời gian nửa năm đã đến, nàng phải đưa Tống Tu Hòa về để thành thân.
Tất nhiên, cho dù thời gian chưa đến, Tống Tu Hòa cũng sẽ phải đến kinh thành giúp đỡ Việt Dương.
Thời gian trôi qua trong sự vội vã của mọi người, chớp mắt đã một tháng trôi qua.
“Điện hạ!”
Khi nữ quan thân cận Ngọc Thúy nhanh chân từ ngoài bước vào, Từ Hoàng Hậu đang ngồi bên cửa sổ, trên người khoác bộ y phục lộng lẫy, tay cầm kim chỉ và một đôi giày.
Đôi giày này làm cho Niệm Lang, chỉ còn thiếu vài mũi chỉ nữa là hoàn thành.
“Có chuyện gì?” Nghe thấy tiếng, nàng không ngẩng đầu lên, chỉ lạnh nhạt hỏi một câu.
“Điện hạ, lễ đăng cơ sắp bắt đầu rồi! Nhưng mà, nhưng mà Công tử và chúng ta Nhị điện hạ vẫn chưa thấy bóng dáng…” Ngọc Thúy là tâm phúc của Từ Hoàng Hậu, biết hết mọi kế hoạch của nàng, giờ thấy người trong kế hoạch mãi chưa xuất hiện, trong lòng không khỏi lo lắng. Dù sao Tây Khê cách kinh thành xa xôi, cho dù cưỡi ngựa gấp rút, muốn trở về trong một tháng cũng không phải chuyện dễ dàng.
“Chờ thêm một chút.” Từ Hoàng Hậu trong lòng cũng hồi hộp, nhưng lúc này lo lắng cũng vô ích, nàng ổn định tâm thần, thêu xong vài mũi chỉ cuối cùng, “Đại tướng quân bên đó, đã chuẩn bị xong chưa?”
Đại tướng quân nói đến là thống lĩnh cấm vệ quân, ông là người được Phong Thuận Đế một tay nâng đỡ, nhìn như một kẻ cô độc, không đứng về bên nào, nhưng thực ra từng nhận ân huệ của nhà Tiêu, luôn có mối quan hệ thân thiết với nhà Tiêu. Lần này là do Tiêu thị tự tay viết thư thuyết phục ông, nhờ ông giúp đỡ.
Đại hoàng tử sớm qua đời, nhị hoàng tử vốn là trưởng tử, đại tướng quân sau khi xác nhận Niệm Lang có thể nói chuyện, cũng không do dự mà đồng ý—dù sao cũng là việc bảo vệ chính thống.
“Đã chuẩn bị xong, giờ chỉ chờ điện hạ họ đến.”
“Ừm.” Từ Hoàng Hậu cẩn thận nhìn đôi giày trong tay, xác định không có chút khuyết điểm nào mới đặt xuống, đứng dậy, đi đến trước gương đồng không xa.
Trong gương là một người phụ nữ có búi tóc cao như mây, trang phục lộng lẫy, khí thế uy nghiêm lạnh lùng.
Là nàng, nhưng cũng không phải nàng.
Từ Hoàng Hậu chăm chú nhìn mình, cầm lấy một thanh kiếm dài đặt trước gương, rồi kiên quyết quay người, kéo theo tà váy dài lộng lẫy đi ra ngoài.
“Điện hạ?”
“Bổn cung muốn tự mình đi đón nguyên hoàng của ta.”
Vừa dứt lời, bên ngoài vang lên tiếng chuông.
Lễ đăng cơ, chính thức bắt đầu.
Ngọc Thúy trong lòng giật mình, không còn thời gian nữa!
Từ Hoàng Hậu cũng nhíu mày, nhanh chóng bước ra khỏi cổng cung.
Bên ngoài cổng cung có những thị vệ do như phi mẫu tử phái đến để giam lỏng nàng, thấy nàng ra ngoài, liền vây quanh. Từ Hoàng Hậu cười lạnh một tiếng, rút thanh kiếm trong tay chỉ vào người đứng đầu: “Biến đi.”
Thị vệ: “……”
Ngày đăng cơ của tân hoàng, không thể thấy máu, hơn nữa Xu thị rốt cuộc vẫn là hoàng hậu, họ cũng không dám thật sự làm gì nàng, chỉ có thể nhíu mày đe dọa, cố gắng ép nàng quay về Phượng Tê cung.
Từ Hoàng Hậu cười lạnh, thanh kiếm trong tay xoay một vòng, đặt lên cổ mình: “Nếu các ngươi không cho ta ra ngoài, ta sẽ tự sát ở đây. Ngày tân hoàng đăng cơ không thể thấy máu, nếu thấy… các ngươi chỉ sợ đều phải theo bổn cung mà chôn.”
Thị vệ: “……”
Biết nàng nói thật, thị vệ lập tức hoang mang cực độ. Lúc này Từ Hoàng Hậu lại nói: “Yên tâm, bổn cung chỉ muốn đi cầu xin ân điển từ tân đế, sẽ không làm gì xấu khiến các ngươi bị liên lụy. Nếu các ngươi không tin, có thể theo xa sau ta, nếu ta có gì không đúng, nhiều người như vậy, chẳng lẽ không giữ nổi một nữ nhân yếu đuối như ta sao?”
Thị vệ nhìn nhau, trong lòng nghĩ cũng đúng, nhi tử ruột của Từ Hoàng Hậu đã sớm qua đời, nàng còn có thể làm gì? Làm cũng chẳng có ích gì!
Vì vậy họ đồng ý với lời nàng.
Từ Hoàng Hậu khẽ mỉm cười, thả thanh kiếm trong tay xuống đất, dẫn theo Ngọc Thúy nhanh chóng ra khỏi hậu cung hướng về Thái Nguyên điện.
Thái Nguyên điện là nơi hoàng đế và văn võ bá quan mỗi ngày triều kiến, lễ đăng cơ sẽ được tổ chức tại đó. Đi qua Thái Nguyên điện rồi ra ngoài, chính là cổng cung.
Từ Hoàng Hậu nhìn thấy trước Thái Nguyên điện những văn võ bá quan đứng chật ních, và trên bậc thang, bốn hoàng tử mặc long bào, đang từng bước được như phi dẫn lên ngai vàng, mắt nàng híp lại một chút. Nàng ngẩng đầu nhìn về phía cổng cung, nhưng mãi vẫn không thấy nhi tử mà nàng luôn mong nhớ.
Từ Hoàng Hậu biết, nàng phải nghĩ cách kéo dài thời gian rồi.
Phong Thuận Đế chết đột ngột, căn bản không có thời gian để lại chiếu chỉ truyền ngôi, trong tình huống như vậy, chỉ cần bốn hoàng tử chính thức đăng cơ, hắn sẽ là vị hoàng đế tiếp theo chính thống—dù sao hắn cũng là con trai của Phong Thuận Đế, và đã được các thần linh công nhận trong lễ đăng cơ mang ý nghĩa trời ban. Đến lúc đó, nguyên hoàng của nàng ra tay với hắn, sẽ không còn lý do, thậm chí sẽ trở thành loạn thần tặc tử.”
“Từ Hoàng Hậu không thể nào dung thứ cho những điều này xảy ra, nàng muốn để nhi tử của mình danh chính ngôn thuận, không vướng chút ô uế nào mà lên ngôi hoàng đế.
Vì vậy, nàng không còn do dự, liền lớn tiếng hô lên một câu “hãy chậm đã”.
Âm thanh của nàng cao vút, ngay lập tức phá tan không khí vui vẻ của tiếng nhạc, khiến mọi người đều quay lại nhìn về phía nàng.
Đã đi được nửa bậc thang, Như phi và Tứ hoàng tử cũng theo phản xạ mà quay đầu lại.
“Ngươi…” Nhìn thấy gương mặt của Từ Hoàng Hậu, Như phi trước tiên là ngạc nhiên, sau đó lại cảm thấy bất an không rõ lý do. Nàng ta sao lại đến đây? Không phải đã sai người giam lỏng nàng ta rồi sao?!
Nhìn lại bộ trang phục chỉ có Hoàng hậu mới có thể mặc, trong lòng Như phi đập thình thịch, hai tay nắm chặt lại với nhau, nàng ta đến đây để tranh giành vị trí Thái hậu với nàng sao?
Đừng hòng, nàng ta đừng hòng!
Nàng ta mới là mẫu thân của tân đế! Nàng ta chỉ là một người mẹ chính thất sắp chết mà thôi…
Nghĩ đến hai chữ “sắp chết”, Như phi trong lòng vững vàng lại, ánh mắt thoáng qua vài phần lạnh lẽo. Nhưng trên mặt lại không biểu hiện ra, chỉ giả vờ quan tâm mà nói: “Ôi, sao phu nhân lại đến đây? Không phải nói thân thể không thoải mái, cần nghỉ ngơi sao?”
Nói xong không đợi Từ Hoàng Hậu phản ứng, nàng ta lạnh lùng liếc nhìn nhóm thị vệ phía sau nàng, “Các ngươi làm sao vậy? Xu Thái phi bị bệnh, thân thể không khỏe, ai gia đã bảo các ngươi chăm sóc cho nàng ấy, các ngươi chăm sóc như thế này sao?! Thời tiết lạnh như vậy, nếu nàng ấy bị cảm nặng thêm, các ngươi có mấy cái đầu để rơi? Còn không mau đưa người trở về nghỉ ngơi!”
“Vâng…”
Thị vệ vừa định lên tiếng, Từ Hoàng Hậu đã lên tiếng: “Như phi tỷ tỷ đừng trách họ, bản cung xuất hiện ở đây là vì vừa rồi đột nhiên mơ thấy tiên đế. Tiên đế đã nói với bản cung một số điều, để bản cung truyền đạt lại cho mọi người.”
Không ngờ nàng ta lại nhắc đến tiên đế, lúc này Như phi cũng không thể để người ta đối phó với nàng ta nữa, nếu không chẳng phải là bất kính với tiên đế sao?
Nàng ta sắc mặt khó coi, kéo nhẹ khóe miệng, nói: “Hóa ra là vậy, nhưng giờ đã đến giờ tốt, có chuyện gì, vẫn nên đợi Bệ hạ hoàn thành đại lễ đăng cơ rồi hãy nói.”
“Nhưng tiên đế đã căn dặn bản cung truyền đạt lời này, chính là liên quan đến đại lễ đăng cơ!”
Mọi người đều sững sờ, Như phi cũng ngẩn ra, ngay sau đó nhìn nàng ta với vẻ nghi ngờ không yên: “Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?!”
Ban đầu tưởng rằng nàng ta đến đây để gây rối vì danh hiệu Thái hậu, nhưng giờ đây sao lại cảm thấy…
Không, nàng ta tự mình sinh ra Nhị hoàng tử đã chết từ lâu, nàng ta hoàn toàn không có lý do để làm như vậy!
Từ Hoàng Hậu khẽ mỉm cười, không chút kiêng dè đến danh tiếng của phu quân đã khuất mà bắt đầu nói bừa, nói rằng tiên đế đã gửi mộng cho ta, nói rất nhiều điều, có liên quan đến ngươi, có liên quan đến ta, có liên quan đến các phi tần khác, còn có liên quan đến những nhi tử của chúng ta. Đúng rồi, ông ấy biết Tứ hoàng tử hôm nay sẽ đăng cơ, còn nhờ ta đến báo cho hắn, nói rằng tiểu Tứ vốn không phải là người mà ta chọn làm thái tử…
Tất cả mọi người: “……”
Từ Hoàng Hậu rốt cuộc muốn làm gì vậy???
Như phi cũng bị nàng ta làm cho đau đầu, đặc biệt là khi nghe đến những câu cuối cùng, càng khiến mí mắt nàng ta giật giật, trong lòng không khỏi hoảng loạn.
Có chuyện gì đó dường như không thể kiểm soát mà xảy ra, nàng ta càng thêm bất an, không còn quan tâm đến việc duy trì hình tượng hiền hòa trước mặt mọi người, tức giận chỉ tay mà quát lớn: “Người đâu! Xu Thái phi đã bệnh đến lú lẫn, mau đưa nàng ta trở về Phượng Tê cung!”
Nhìn thấy tân Thái hậu thật sự nổi giận, các thị vệ không dám chần chừ, vội vàng tiến lên định động thủ với Từ Hoàng Hậu. Từ Hoàng Hậu nhíu mày, đang định gây rối thêm, thì đằng sau bỗng vang lên một giọng nói vừa quen thuộc vừa lạ lẫm: “Mẫu hậu!”
Từ Hoàng Hậu sững sờ, lập tức quay người lại, thấy nhi tử của mình, dưới sự bảo vệ của Vương đại thống lĩnh và Việt Dương, đang vượt qua đám đông chạy về phía này.
“Nguyên… Nguyên Hòa…”
Quả thật là Nguyên Hòa của nàng!